BRUSELAS/VARSOVIA, 15 nov (Reuters) - La Unión Europea endurecerá el lunes las sanciones contra Bielorrusia y podría extenderlas para incluir a las aerolíneas y otras empresas involucradas en el transporte de migrantes, dijo el jefe de la diplomacia de la UE, a medida que se intensifica la crisis migratoria en la frontera con Polonia.
Antes de una reunión de ministros de Asuntos Exteriores de la UE, el diplomático alemán Heiko Maas dijo que se podría ordenar a las aerolíneas que dejen de transportar migrantes a Minsk o de lo contrario enfrentarán vetos para aterrizar en Europa, y advirtió: "No estamos ni cerca del final de la espiral de sanciones".
Europa acusa a Bielorrusia de montar "una compleja arremetida" al llevar inmigrantes de países como Siria y Afganistán y obligarlos a cruzar ilegalmente a Polonia, miembro de la UE. Bielorrusia ha negado reiteradamente la acusación.
El lunes por la mañana, agentes fronterizos polacos advirtieron a migrantes del otro lado de la frontera por altavoces que se podría usar la fuerza en su contra si desobedecían las órdenes, después de que Polonia y Lituania informaron que detuvieron a más de 100 personas que intentaban ingresar el domingo.
Al llegar a la reunión en Bruselas, el jefe de Política Exterior de la UE, Josep Borrell, dijo a periodistas que los ministros aprobarían nuevas sanciones contra Minsk el lunes. La UE también podría intentar extenderlas para incluir aerolíneas, agentes de viajes y otras firmas involucradas en el transporte de migrantes a Bielorrusia.
Borrell dijo que le había dicho al ministro de Relaciones Exteriores de Bielorrusia durante el fin de semana que la situación en la frontera era completamente inaceptable y que se necesitaba ayuda humanitaria.
El presidente bielorruso, Alexander Lukashenko, fue citado cuando dijo el lunes que Minsk tomaría represalias contra cualquier nueva sanción impuesta por potencias de Occidente.
La agencia estatal de noticias Belta también citó al mandatario cuando dijo que Bielorrusia está tratando de persuadir a los migrantes que viven en campamentos cerca de su frontera occidental para que regresen a casa, pero sin éxito.
Miles de migrantes han viajado a Bielorrusia con la esperanza de cruzar a la Unión Europea, solo para encontrarse atrapados en la frontera boscosa en el durísimo clima invernal.
Muchos se trasladaron hacia la frontera polaca el lunes pasado, establecieron un campamento allí y, en grupos, intentaron ingresar a Polonia y la cercana Lituania en numerosas ocasiones.
Polonia dijo que había arrestado a cuatro extranjeros el domingo que intentaban transportar a 33 migrantes fuera del país.
Lituania, Letonia y Estonia, miembros de la UE, advirtieron que la situación podría derivar en un conflicto militar. Sus presidentes se reunirán en Vilna el lunes para discutir la crisis y hablarán con el presidente polaco, Andrzej Duda, por enlace de video.
La aerolínea estatal bielorrusa Belavia dijo en un aviso que Emiratos Árabes Unidos había prohibido el ingreso de ciudadanos afganos, sirios, yemeníes e iraquíes procedentes de Minsk a partir del lunes.
A su llegada a Bruselas, el ministro de Relaciones Exteriores de Lituania, Gabrielius Landsbergis, dijo que la UE podría ayudar con las repatriaciones desde Bielorrusia a Oriente Medio.
Pidió que todos los aeropuertos bielorrusos veten a las aerolíneas que tienen el potencial de trasladar a migrantes ilegales, y agregó: "Necesitamos hacer del aeropuerto de Minsk una zona de exclusión aérea".
(Reportes de Robin Emmott, Sabine Siebold, Gabriela Baczynska, Pawel Florkiewicz y Andrius Sytas, escrito por Andrius Sytas. Editado en español por Marion Giraldo)