Por Ross Adkin
KATMANDÚ (Reuters) - Un templo en el sur de Nepal conocido por el sacrificio masivo de animales en un festival que se celebra cada cinco años ha prohibido indefinidamente el sacrificio animal, anunció el martes la organización india Humane Society International.
El ritual, que se celebra dos veces cada década y que acaba con la matanza de decenas de miles de animales en el templo de Gadhimai, ubicado a unos 145 kilómetros al sur de Katmandú, ha provocado reacciones de grupos animalistas internacionales en los últimos años, que condenan el acto.
"Obviamente estamos muy contentos con esta decisión", dijo Manoj Gautam, de Animal Welfare Network Nepal, que ha hecho campaña para acabar con el sacrificio.
"Pero no significa que hayamos acabado nuestro trabajo (...). Necesitamos apoyo público y participación para asegurarnos de que se cumple la prohibición", dijo. Las autoridades del templo no estuvieron disponibles de forma inmediata para hacer comentarios.
Millones de peregrinos de India y Nepal acuden regularmente a este festival, donde los animales eran sacrificados a Gadhimai, el dios del poder.
Según Humane Society International, cerca de medio millón de búfalos, cabras, pollos y otros animales murieron en el templo en 2009. Esta cifra se redujo durante el siguiente festival, en 2014, después de que el Tribunal Supremo indio emitiera una orden en la que se prohibía trasladar animales a través de su frontera hacia Nepal para ser sacrificados en el festival.
Los grupos animalistas tienen previsto pasar los próximos tres años hasta el próximo festival trabajando en los estados de India que comparten frontera con Nepal para concienciar sobre la decisión del templo.