Por Philip Blenkinsop
BRUSELAS (Reuters) - El grupo palestino Hamás debería ser retirado de la lista terrorista de la Unión Europea, dijo el lunes un tribunal de la UE, que señaló que la decisión de incluirlo se basó simplemente en informaciones de medios y de Internet.
Sin embargo, el Tribunal General de la Unión Europea, el segundo tribunal del bloque, dijo que los estados miembros de la UE podrían mantener la congelación de los activos de Hamás durante tres meses para dar tiempo a una mayor revisión o para apelar el fallo.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, rápidamente pidió a Europa que mantenga la prohibición. "Esperamos que devuelvan inmediatamente a Hamás a la lista", dijo en un comunicado desde Jerusalén, en el que denunció a Hamás como "una organización terrorista asesina".
Hamás gobierna en la Franja de Gaza y su acta de fundación pide la destrucción de Israel. Regularmente se ha enfrentado con el Estado judío, la última vez en la guerra de 50 días de duración este verano.
Muchos países occidentales, incluyendo Estados Unidos, están de acuerdo con Israel en que es una organización terrorista, apuntando a los lanzamientos de cohetes indiscriminados y a oleadas de ataques suicidas, sobre todo entre 1993 y 2005.
Hamás dice que es un movimiento de resistencia legítimo y rebatió la decisión de la Unión Europea en 2001 de incluirlos en la lista terrorista de la UE. Recibió con satisfacción el veredicto del miércoles.
"La decisión es una corrección de un error histórico que la Unión Europea había cometido", dijo a Reuters el número dos de Hamás, Musa Abu Marzuk. "Hamás es un movimiento de resistencia y tiene un derecho natural conforme a todas las leyes internacionales y estándares para resistir la ocupación", dijo Marzuk.
El tribunal de la UE no consideró si Hamás debería ser clasificado como un grupo terrorista, pero revisó el proceso original en el que se tomó la decisión. Este, dijo, no incluyó la opinión de autoridades competentes, sino que confió en informaciones de medios y de Internet.
"El tribunal subraya que esas anulaciones, sobre bases de procedimiento fundamental, no implican ninguna valoración sustantiva de la cuestión de la clasificación de Hamás como un grupo terrorista", dijo el tribunal en un comunicado.
Agregó que si se presentaba una apelación ante el máximo tribunal de la UE, el Tribunal Europeo de Justicia, la congelación de los fondos de Hamás debería continuar hasta que se complete el proceso legal.
Las apelaciones, que sólo pueden basarse en cuestiones de derecho, pueden presentarse dentro de dos meses. El proceso en sí mismo suele durar alrededor de un año y medio.
El ministro israelí de Economía, Naftali Bennett, dijo que el fallo era inmoral. "Israel es fuerte y puede defenderse él mismo contra sus enemigos, pero aquellos que sufrirán por el fortalecimiento de los grupos terroristas serán los mismos europeos", dijo.