BRUSELAS (Reuters) - El máximo tribunal de la Unión Europea dictaminó el martes que Gibraltar y el Reino Unido puede ser tratados como un solo miembro de la UE para algunos aspectos de la legislación del bloque, un fallo que podría complicar las esperanzas del territorio de lograr un estatus especial después del Brexit.
Al Tribunal de Justicia Europeo se le pidió que fallara en relación a una disputa entre la asociación de juego y apuestas de Gibraltar y las autoridades fiscales británicas después de que una ley británica de 2014 introdujera un impuesto a pagar por las compañías de juego por apuestas realizadas a distancia por consumidores británicos.
La asociación de juego, en representación de los operadores de apuestas con sede en Gibraltar, había alegado que el cambio de ley daba lugar a una doble imposición e infringía la normativa de la UE de garantizar la libre prestación de servicios en todo el bloque.
Un tribunal del Reino Unido preguntó al tribunal europeo si Gibraltar y Reino Unido debían ser tratados como un único estado miembro de la UE, por lo que esa legislación de la UE no se aplicaría.
El tribunal dijo que Gibraltar no formaba parte del Reino Unido, pero que el comercio entre ambos no era el mismo que entre otros estados miembros diferentes de la UE, dadas sus conexiones.
"La prestación de servicios por operadores establecidos en Gibraltar a personas establecidas en el Reino Unido constituye, a efectos del Derecho de la Unión, una situación en la que todos los elementos se circunscriben al interior de un único Estado miembro", dijo el tribunal.
El tribunal dijo que su conclusión no debía entenderse como algo que minara el estatus independiente y distinto de Gibraltar.
El futuro de Gibraltar, un enclave rocoso británico en el extremo sur de la Península Ibérica, está llamado a ser un importante elemento de conflicto en las conversaciones británicas para abandonar la UE, con la UE ofreciendo a España un derecho de veto sobre la relación entre Gibraltar y la UE.
España reclama la soberanía sobre "La Roca".