Por Ritvik Carvalho y Costas Pitas
LONDRES (Reuters) - Una furgoneta arrolló el lunes a los fieles que salían de una mezquita en el norte de Londres, y causó al menos un muerto y varios heridos en lo que la mayor organización musulmana de Reino Unido describió como un acto deliberado de islamofobia.
El Concejo Musulmán Británico dijo que el vehículo atropelló a las personas mientras abandonaban la Mezquita de Finsbury Park, una de las más grandes del país. El ataque se produce durante el mes sagrado musulmán del Ramadán, cuando la gente asiste a oraciones nocturnas.
La primera ministra británica, Theresa May, dijo que la policía confirmó que el incidente está siendo tratado como un posible ataque terrorista y dijo que presidirá una reunión de respuesta de emergencia el lunes.
La policía dijo que un hombre fue declarado muerto en el lugar y que el conductor de la furgoneta, de 48 años, fue retenido por la gente en la calle antes de ser arrestado. El conductor será sometido a una evaluación de salud mental a su debido tiempo, informó la policía.
El servicio de ambulancias de Londres dijo que llevó a ocho personas al hospital, mientras que dos fueron tratadas en la escena.
La primera ministra May dijo que sus pensamientos están con los heridos en "este terrible incidente". El líder del opositor Partido Laborista, Jeremy Corbyn, dijo que estaba "totalmente impactado".
El Consejo Musulmán dijo que el incidente es la manifestación más violenta de islamofobia en Reino Unido en los últimos meses y pidió más seguridad en los lugares de culto al acercarse el fin del Ramadán.
"Parece que un hombre blanco en una camioneta arrolló intencionalmente a un grupo de fieles que estaba atendiendo a alguien que fue llevado enfermo", dijo el consejo en un comunicado.
La policía informó que recibió una llamada poco después de las 00:20 hora local (2320 GMT del domingo) en el que se informó de una colisión en Seven Sisters Road, en la zona de Finsbury Park en el norte de Londres.
"Desde la ventana comencé a oír gente gritando, un caos (...) Todos gritaban 'una furgoneta golpeó a varias personas'", dijo a la cadena BBC una mujer que vive frente al lugar donde ocurrió el atropello.
"Había una furgoneta blanca estacionada fuera de la mezquita de Finsbury Park que pareció atropellar a las personas que salían de orar", agregó.
El incidente ocurre poco más de dos semanas después de que tres milicianos islámicos atacaran con un vehículo a transeúntes en el Puente de Londres y luego apuñalaran a otras personas en restaurantes y bares cercanos, un incidente que provocó ocho muertos.