Por Cordelia Hsu
SÍDNEY, 29 ago (Reuters) - Un científico australiano detalló el martes un descubrimiento pionero en el mundo, el hallazgo de un gusano parásito de 8 cm de longitud en el cerebro de una mujer de Canberra, que pone de relieve el riesgo de que organismos infecciosos salten de una especie a otra.
Identificado por los científicos como un gusano redondo que se suele observar en la pitón de alfombra o pitón diamantina, fue descubierto el año pasado en una mujer de 64 años que se sometía a una operación quirúrgica en la capital australiana, tras quejarse de dolor abdominal, falta de memoria y depresión.
Un estudio del caso, publicado el lunes en la revista Emerging Infectious Diseases, sugiere que la mujer pudo haber estado expuesta a la enfermedad al buscar hierbas silvestres contaminadas con heces de pitón.
"Cuando se opera el cerebro de alguien y se toma una biopsia de algo, nunca se espera encontrar algo vivo", declaró a Reuters el doctor Sanjaya Senanayake, uno de los autores del estudio.
Aunque los científicos están familiarizados con los parásitos en humanos, nunca antes se había visto un gusano tan grande en un ser humano, añadió.
"(Fue) sin duda algo que nunca olvidaremos."
La mujer, a la que Senanayake elogió por ser "muy valiente", volvió a la vida normal tras recibir el alta hospitalaria, pero sigue bajo vigilancia médica.
"Como se trata de un caso inusual a muchos niveles, la seguimos de cerca y nos mantenemos en contacto con ella", afirmó Senanayake.
La especie del parásito es conocida por los científicos como ophidascaris robertsi, según el artículo de la revista.
(Información de Cordelia Hsu en Sydney; redactado por Alasdair Pal; editado por Clarence Fernandez; editado en español por Javi West Larrañaga)