En la búsqueda interminable de Mark Zuckerberg de aproximarse a los consumidores online y de móvil, Facebook ha anunciado la adquisición de WhatsApp por 19.000 millones de dólares. Este acuerdo multimillonario se compone de: 12.000 millones en acciones, 4.000 millones en efectivo y 3.000 millones en acciones restringidas. Con una cantidad de 450 millones de usuarios activos al mes, el acuerdo valora a cada usuarios individual de WhatsApp user por 42 dólares. Twitter, uno de los mayores rivales de Facebook, actualmente cuenta con 241 millones de usuarios activos mensuales y está valorada en 30.000 millones de dólares.
La adquisición de WhatsApp ayuda a Facebook a entrar en el mercado del móvil mientras elimina simultáneamente uno de sus mayores competidores potenciales. WhatsApp domina actualmente el mercado de telefonía móvil, añadiendo cerca de un 1 millón de nuevos usuarios con la perspectiva de alcanzar 1.000 millones de usuarios en un futuro cercano. WhatsApp atrae tanto a adolescentes como un público de jóvenes y adultos, que está invadiendo rápidamente Facebook.
Al tiempo que Facebook lucha por atraer a usuarios jóvenes, la compañía ha implementado una estrategia dedicada a la adquisición de varias plataformas que llegan a un público demográfico más variado como Instagram. El interés detrás de esta estrategia es centrarse en compañías que atraen a usuarios de móviles y tabletas.
Aunque la valoración de 19.000 millones de WhatsApp puede parecer extrema, los términos del acuerdo representan un pequeño riesgo para Facebook. La mayor parte del acuerdo consiste en 12.000 millones en acciones de Facebook, que la empresa está más que dispuesta a emitir dada la valoración actual de la compañía. Este “divertido” dinero representa un coste marginal inicial.