Las noticias de la Casa Blanca lastraron los precios del petróleo el miércoles después de que el precio de la materia prima se disparara a principios de esta semana. El Gobierno de Biden emitió un comunicado pidiendo a la OPEP+ que aumentara la producción de petróleo para combatir la subida de los precios de la gasolina en Estados Unidos.
Según informes de prensa, la Administración Biden ha dicho a Arabia Saudí, los Emiratos Árabes Unidos y otros miembros de la OPEP + que el acuerdo actual de la OPEP+ "simplemente no es suficiente", a pesar de que pide que se incorporen 400.000 barriles más al día a las cifras de producción de la OPEP+ mensualmente entre agosto y diciembre.
El documento de la Casa Blanca también afirma que los elevados precios de la gasolina están amenazando la recuperación económica mundial.
Los precios de la gasolina en Estados Unidos han subido alrededor de 1 dólar por galón en términos anuales, pero la OPEP + no es el único culpable de la subida de los precios. De hecho, los precios del petróleo han bajado desde el acuerdo de julio de la OPEP+ para aumentar la producción.
Los factores adicionales que contribuyeron al reciente repunte de los precios incluyen:
- Inflación;
- Descenso de la producción de petróleo de Estados Unidos;
- Dificultades en el suministro de gasolina;
- Aumento de la demanda de gasolina; y
- Aumento del coste del etanol, un aditivo de la gasolina hecho en Estados Unidos a base de maíz
Los precios del petróleo cayeron en respuesta a la solicitud de Biden, a pesar de que no hay indicios de que Arabia Saudí, los Emiratos Árabes Unidos ni ningún otro miembro de la OPEP+ estén abiertos a aumentar la producción más allá de su plan actual. De hecho, los precios del petróleo han descendido este mes, incluso alcanzando mínimos de tres semanas el lunes, debido a las preocupaciones en torno a que la demanda de Asia, particularmente de China, se está desacelerando.
Al mercado le preocupa que el auge de la variante Delta del coronavirus lastre la demanda a nivel mundial. Después de que los países de la OPEP+ lucharan por cerrar su acuerdo de julio, es poco probable que quieran modificarlo sólo porque a la administración Biden le preocupe el coste de la gasolina.
Aunque la OPEP+ no ha respondido formalmente, dos delegados de la OPEP+ han dicho a Argus que: "Es poco probable que el mercado, tal como está, pueda adaptarse a un ritmo de crecimiento de producción más acelerado de lo que se planea actualmente".
También es probable que los precios de la gasolina bajen en el otoño a medida que los niveles de consumo de gasolina vayan disminuyendo desde los máximos del verano. Además, las refinerías comenzarán a realizar su mantenimiento estacional y muchas, fuera de California, pasarán a producir la mezcla de gasolina de invierno, menos costosa.
Los precios del petróleo se recuperaron de su caída inicial al mediodía del miércoles, pero la pregunta sigue siendo si la Administración Biden tiene la intención de hacer un esfuerzo serio para que la OPEP+ aumente la producción, o si se trata de un movimiento político diseñado para mostrar que la Casa Blanca está tratando de hacer algo sobre el aumento del coste de vida a que se enfrentan los estadounidenses.
Sin embargo, hay indicios de que el equipo de Biden no va demasiado en serio a la hora de presionar a la OPEP+.
La Casa Blanca ha dicho que no ha pedido a los productores estadounidenses que aumenten la producción, por lo que, claramente, no ven las cifras de suministro como un problema grave.
A diferencia de su predecesor, la política exterior del equipo de Biden no ha indicado una voluntad de presionar a los países en temas aparentemente menores como este.
Este anuncio provino de la oficina del asesor de Seguridad Nacional, lo que no indica gran importancia.
Alerta de huracanes: Estamos en plena temporada de huracanes. Los traders deberían vigilar de cerca una tormenta del Atlántico llamada Fred. En este momento, parece poco probable que cause problemas a la producción en alta mar, al transporte de petróleo o a la refinación en el Golfo de México. Sin embargo, las tormentas tropicales son impredecibles y se espera que la tormenta se traslade hacia el Golfo de México la semana que viene.