Gobierno boliviano cede ante anuncio de huelga y desiste crear estatal litio

La Paz, 21 mar (EFE).- El Gobierno de Evo Morales cedió a la presión de los líderes de la región andina de Potosí (suroeste) y desistió de la idea de crear una empresa estatal para la explotación del litio del Salar de Uyuni, informó hoy una fuente oficial.

En entrevista con el canal estatal, el ministro de Minería, José Pimentel, señaló que el Ejecutivo boliviano decidió el pasado sábado anular el decreto mediante el cual se creó la Empresa Boliviana de Recursos Evaporíticos (EBRE).

La decisión gubernamental se dio en respuesta a la amenaza del Comité Cívico de Potosí (Comcipo), que amenazó con adelantar huelgas y bloqueos de carreteras si el Gobierno de Morales no anulaba la norma antes del próximo martes 23.

Esta organización reclamó que la empresa haya sido creada con sede en La Paz, sin consultar a la región y sin tener en cuenta que Uyuni se encuentra en Potosí.

"El decreto ha sido anulado y pensamos que con este paso estamos desechando cualquier actitud de centralismo o de intromisión en asuntos autonómicos, como se nos ha acusado", dijo Pimentel.

El Gobierno de Morales monta actualmente en Uyuni una planta piloto para producir carbonato de litio en pequeña escala y, en una siguiente fase, se proyecta la construcción de una fábrica más grande para ingresar a una etapa industrial a partir de 2013.

Pimentel explicó que "el único propósito del decreto" era impulsar las negociaciones para concretar la construcción de la planta para la producción de carbonato de litio en cantidades industriales, lo que demandará una inversión de al menos 350 millones de dólares.

"Lamentablemente ha habido malos entendidos, pero seguiremos trabajando nosotros (...) La industrialización del litio está en nuestro programa de Gobierno y vamos a ejecutarla", aseguró.

Agregó que, tras la anulación del decreto, la Dirección de Recursos Evaporíticos de la estatal Corporación Minera de Bolivia (Comibol) continuará a cargo del proyecto en Uyuni como lo ha hecho hasta el momento.

De su lado, los dirigentes del Comcipo anticiparon que presentarán un proyecto de ley para que la EBRE "tenga todas las facultades de una empresa autárquica" y su sede se establezca en Potosí.

El salar de Uyuni tiene una extensión de 10.000 kilómetros cuadrados y es el mayor yacimiento de litio de Bolivia, que cuenta además con otros dos reservorios menores de ese metal en otras zonas del país. EFE