Por Sybille de La Hamaide
PARÍS, 30 ago (Reuters) - La consultora Agritel aumentó ligeramente el martes su estimación de la cosecha francesa de trigo blando de este año, pero advirtió que el principal productor de cereales de la Unión Europea va camino de registrar su peor cosecha de maíz de este siglo.
En una actualización del mercado de cereales, Agritel situó la cosecha de trigo blando de 2022 en 33,63 millones de toneladas, por encima de los 33,44 millones previstos hace un mes, pero todavía por debajo de la media de los últimos cinco años.
Las exportaciones francesas de trigo blando se estaban operando a un ritmo inusualmente alto, con 2,5 millones de toneladas cargadas en julio-agosto, o alrededor del 25% del potencial de exportación del país para la temporada, dijo Agritel en una nota sobre el mercado de cereales.
Esta cifra contrasta con el 14% de las exportaciones de trigo blando que suelen cargarse a finales de agosto.
La demanda de trigo francés en el extranjero se ha visto impulsada por la interrupción de la guerra en el mar Negro, pero Agritel dijo que el actual ritmo de exportación no era sostenible, dada la cosecha relativamente pequeña de Francia.
Se estima que Francia, el mayor proveedor de trigo de la Unión Europea, tiene el potencial de exportar 10,2 millones de toneladas de trigo blando fuera de la UE en la temporada 2022/23 de julio a junio.
Esta cifra está por debajo de la proyección anterior de 10,95 millones de toneladas que la consultora dio a finales de julio.
Según Agritel, se espera que la cosecha relativamente pequeña y las rápidas exportaciones dejen a Francia con unas existencias de final de temporada de 2,2 millones de toneladas de trigo blando, lo que sería "un nivel muy bajo".
En cuanto al maíz, la próxima cosecha francesa se presenta "catastrófica", con una previsión de 10,8 millones de toneladas, el volumen más bajo de lo que va del siglo XXI.
El maíz ha sufrido las olas de calor y la peor sequía registrada en Francia.
Para la UE, Agritel prevé una producción de maíz de 53,8 millones de toneladas, la más baja de los últimos 15 años, en consonancia con otras estimaciones del mercado.
(Información de Sybille de La Hamaide; información adicional de Gus Trompiz; edición de Bradley Perrett; traducción de Flora Gómez)