Gobierno y sector privado construirán el primer Palacio del Café en Panamá

Panamá, 13 nov (EFE).- El Gobierno y los caficultores de Panamá proyectan la construcción de lo que será el primer Palacio del Café en este país para fortalecer la industria nacional de este grano, dijo hoy a Efe uno de los productores del sector.

El presidente de la Asociación Nacional de Beneficiadores y Exportadores de Café de Panamá (Anbec), Francisco Serracín, señaló que "básicamente el proyecto está enfocado hacia el fortalecimiento de todo el sector cafetalero del país, incluyendo cafés de altura y cafés de bajura".

Serracín explicó que a pesar de que el café panameño están bien cotizado en todo el mundo, Panamá es el único país de Centroamérica que no cuenta con una instalación de este tipo, para lo que se comenzará la construcción del palacio del grano a partir de enero en la provincia de Chiriquí, fronteriza con Costa Rica.

El Palacio del Café será levantado sobre un área de mil metros cuadrados y estará listo unos diez meses después del inicio de las obras, aseguró el presidente de la Anbec.

"De qué nos sirve tener el mejor café del mundo si no tenemos una base, un centro que le permita a compradores internacionales saber a dónde llegar y enterarse de lo que viene desarrollándose en el país con la producción de nuestro café", expresó Serracín.

Panamá "es el único país de la región que adolece de instalaciones que posibiliten el desarrollo y la investigación relacionada con la producción de este grano", recalcó.

El edificio tendrá dos plantas, contará con el primer laboratorio de certificación de denominación de origen del café panameño y será construido en las tierras altas de la provincia de Chiriquí, en Boquete, la principal zona cafetalera del país, unos 400 kilómetros al oeste de la capital.

El edificio albergará también un centro de entrenamiento para capacitar a camareros y un laboratorio de cocina para la preparación de productos y bebidas a base de café, así como laboratorios de cata.

Además, se ha diseñado una sala de exhibición con los estudios y análisis de la biodiversidad de los cafetales, con la idea de que el lugar se convierta en un centro de atracción turística para los visitantes que quieran conocer la caficultura panameña, agregó Serracín.

El costo del proyecto es de aproximadamente unos 850.000 dólares, y será financiado con fondos de la Anbec así como del Estado a través del Ministerio de Desarrollo Agropecuario de Panamá (MIDA).

Las variedades de café de más frecuente cultivo en Panamá son Catuaí, Bourbón, Geisha, Typica y Caturra.

El 90 por ciento del café panameño de exportación va destinado a Estados Unidos, mientras que el 10 por ciento restante se vende a Europa y a Japón. EFE