PEKÍN, 21 jun (Reuters) - China, principal productor de trigo, casi ha terminado su cosecha de este año, según informaron el miércoles medios de comunicación estatales, pero la mayor parte de la demanda de este cereal procede de los fabricantes de piensos.
Se espera que China produzca 137 millones de toneladas métricas de trigo de invierno este año, algo a lo que medios estatales se han referido como una "cosecha récord".
Pero las fuertes lluvias y el viento azotaron grandes extensiones del cultivo en la provincia central de Henan a principios de mayo, justo antes de que comenzara la cosecha, provocando una germinación temprana generalizada en el grano y otros problemas de calidad.
Unos 20 millones de toneladas métricas, el 15% del total, no son aptas para el consumo humano y sólo pueden utilizarlas los fabricantes de piensos o los productores de alcohol, según Ma Wenfeng, analista de Beijing Orient Agribusiness Consultancy.
Pekín ha instado a las reservas locales a comprar parte del grano dañado, pero hasta ahora las compras han sido lentas, informó el medio estatal China Grain.
Gran parte del trigo tiene altos niveles de toxinas, y los comerciantes y agricultores también quieren esperar a que mejoren los precios, según el informe.
Sin embargo, los fabricantes de piensos están comprando el trigo germinado, según Yuan Song, analista jefe de Juxing Agriculture Group.
"Es muy rentable para ellos", afirmó.
El trigo germinado se vende a entre 2.300 y 2.400 yuanes (320-334 dólares) la tonelada en el norte de China, frente a los 2.820 yuanes por tonelada de trigo de calidad en Zhengzhou, capital de la provincia de Henan.
El trigo rebajado es también mucho más barato que el maíz, que se vende a unos 2.700 yuanes la tonelada en la ciudad de Dalian, en el norte de China, dijo.
El proceso de siembra tras la cosecha se retrasó un poco en el sur de China, pero fue normal en el norte del país, dijo Ma a Reuters.
(1 dólar = 7,1881 yuanes chinos renminbi)
(Reporte de Ningwei Qin y Dominique Patton; edición de Kim Coghill; editado en español por José Muñoz)