Nueva York, 26 ago (.).- El precio del petróleo intermedio de Texas (WTI) cerró este lunes con una subida del 3,46 %, hasta los 77,42 dólares el barril, en una jornada marcada por el mayor intercambio de cohetes entre Israel y la milicia chií libanesa Hizbulá desde 2006, y por el cese de producción de crudo en Libia.
Al término de la jornada en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), los contratos de futuros del WTI para entrega en octubre sumaron 2,59 dólares con respecto al cierre de la sesión anterior.
Los precios del petróleo subieron así ante las señales de una oferta más limitada, que ha supuesto el fin de tres días de caída en la cotización del oro negro.
Además, el barril de referencia estadounidense llegó a alcanzar durante la sesión un máximo de 77,60 dólares por barril, el nivel más alto desde el 16 de agosto.
El Ejército israelí bombardeó este domingo varias lanzaderas de cohetes de Hizbulá en el sur de Líbano después de dirigir de madrugada un "ataque preventivo" -el mayor en casi dos décadas- contra varias posiciones de la milicia libanesa, que planeaba una represalia a gran escala contra el Estado judío.
El grupo libanés, por su parte, indicó que había desplegado hacia Israel más de 320 cohetes y drones como venganza por el asesinato de su máximo comandante militar, Fuad Shukr, en un bombardeo israelí el 30 de julio a las afueras de Beirut.
Por otra parte, el Gobierno libio de Bengasi (este), designado por el Parlamento y bajo el control del mariscal Jalifa Haftar, anunció hoy que la producción de petróleo y las exportaciones se iban a cerrar, en medio de una disputa con el Gobierno occidental -con sede en Trípoli y reconocido internacionalmente- sobre quién debe dirigir el banco central.
Libia produce alrededor de 1,2 millones de barriles diarios y exporta más de un millón al mercado mundial, por lo que, según dijo el analista Matt Smith de la firma Kpler a CNBC, puede tener un "impacto significativo" en el crudo estadounidense.
"El crudo estadounidense será probablemente el mayor beneficiario de la paralización, ya que Europa comprará petróleo de esquisto estadounidense para reemplazar el suministro libio perdido", añadió Smith.
En otros mercados, los contratos de gas natural para entrega en octubre, cerraron en 1,95 dólares por mil pies cúbicos, y los contratos de gasolina con vencimiento el mismo periodo en 2,28 dólares el galón.