Investing.com – Los precios del petróleo rondan mínimos de una semana este jueves mientras los inversores mantienen la cautela debido al continuo fortalecimiento del dólar y tras conocerse el aumento de las reservas de Estados Unidos de la semana pasada.
El contrato de abril de petróleo crudo del West Texas Intermediate (WTI) de Estados Unidos ha subido en torno a un 0,21% o 10 centavos hasta 61,74 USD por barril a las 9:35 horas (CET), justo por encima de los mínimos de una semana registrados el miércoles en 61,37 USD.
Mientras, el petróleo Brent del ICE Futures Exchange de Londres para entrega en abril subió en torno a un 0,25% o 16 centavos hasta situarse en 64,88 USD tras registrar mínimos de una semana la jornada anterior en 64,50 USD.
Los precios del petróleo se han visto zarandeados después de que la Administración de Información Energética de Estados Unidos anunciara el miércoles que las reservas de petróleo estadounidense aumentaron en 3,019 millones de barriles durante la semana que concluía el 23 de febrero, superando las expectativas que apuntaban a un aumento de 2,4 millones de barriles.
El informe indicaba también que las reservas de gasolina aumentaron en 2,483 millones de barriles, frente a las expectativas que apuntaban a un descenso de 190.000 barriles.
El enorme aumento de las reservas de gasolina acaparó la mayor parte de la atención ya que algunos participantes en el mercado habían esperado que una ralentización de la actividad de las refinerías —al comenzar el período de mantenimiento de los refinadores— provocaría a una disminución del suministro de gasolina.
Estos datos se publican un día después de que el Instituto Americano del Petróleo anunciara que las reservas estadounidenses de petróleo aumentaron en 933.000 barriles durante la semana pasada, a pesar de las expectativas que apuntaban a una subida de 2,7 millones de barriles.
Los temores acerca de que el aumento de la producción de Estados Unidos podría desbaratar los esfuerzos para reducir la superabundancia del mercado llevan un tiempo lastrando los precios sistemáticamente.
La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), junto con algunos países no miembros de la OPEP con Rusia a la cabeza, acordaron en diciembre ampliar las reducciones de producción de petróleo hasta finales de 2018.
El acuerdo de reducción de los niveles de producción en 1,8 millones de barriles al día se firmó el invierno pasado por la OPEP, Rusia y otros nueve países productores. El acuerdo iba a concluir en marzo de 2018, habiéndose ampliado ya una vez.
Los precios del petróleo se han visto sometidos también a mucha presión pues las expectativas acerca de unas subidas de tipos de interés más agresivas por parte de la Reserva Federal este año han impulsado el dólar.
El índice dólar, que sigue la evolución de esta moneda con respecto a una cesta de otras seis divisas principales, apenas registró variaciones y se situó en 90,63, máximos de seis semanas.
El fortalecimiento del billete verde suele lastrar los precios de las materias primas denominadas en dólares.
Por otra parte, los futuros de gasolina subieron un 0,10% hasta 1,929 USD por galón, mientras los futuros de gas natural se dejaron un 0,30% hasta 2,659 USD por millón de unidades térmicas británicas.