Por Sybille de La Hamaide
GINEBRA (Reuters) - Aunque lo más probable es que se prorrogue el acuerdo del mar Negro que permite las exportaciones marítimas de cereales desde Ucrania, un veto de Rusia tampoco impediría que los suministros ucranianos llegaran a los mercados globales, aunque a un coste más elevado, según dijeron varias fuentes del mercado.
Turquía, Ucrania, Rusia y las Naciones Unidas han mantenido conversaciones para prorrogar el acuerdo alcanzado en julio, que permite la exportación segura de grano ucraniano a través del mar Negro, el cual expira el 18 de mayo.
Moscú ha amenazado con abandonar el acuerdo por los obstáculos a sus exportaciones de cereales y fertilizantes. El Kremlin declaró el martes que sigue habiendo dudas sobre el papel de Rusia en el acuerdo, estando pendiente de tomar una decisión sobre su renovación.
De una veintena de operadores del mercado y analistas ucranianos e internacionales encuestados por Reuters en la conferencia GrainCom de Ginebra, una gran mayoría dijo que espera la renovación del acuerdo, aunque posiblemente con algún retraso.
Sin embargo, "no importa si se renueva", dijo a Reuters Dan Basse, presidente de la consultora AgResource, con sede en Chicago.
"Con una cosecha menor este año, todo puede salir hacia el oeste a través del este de Europa. El problema es que costará entre un 15% y un 20% más", añadió.
Casi todos los encuestados de entre los asistentes a la conferencia afirmaron que una cosecha mucho menor de la prevista este año ha aliviado la presión para exportar a través de los puertos del mar Negro, mientras que las rutas alternativas, como el ferrocarril, el camión y las exportaciones a través del río Danubio, podrían compensar un bloqueo de los puertos.
"¿Necesitamos el corredor? Yo diría que sí (...). Pero si no vamos a tenerlo, ¿vamos a encontrar una solución para exportar todo a través del corredor de exportación de la UE? Yo también diría que sí", declaró en la conferencia Stefan Florescu, responsable mundial de comercio de trigo de CHS, la mayor cooperativa agrícola estadounidense.
Sin embargo, Nikolay Gorbachov, responsable de la Asociación Ucraniana de Cereales, advirtió de que sin el corredor del mar Negro los precios de la logística de exportación se dispararían, mientras que recortarían tanto los márgenes de los agricultores que éstos dejarían de producir trigo y maíz en grandes volúmenes.
Gracias al pacto para crear un canal de transporte seguro, Ucrania ha podido exportar unos 30,25 millones de toneladas de productos agrícolas, de los cuales el 50% fueron maíz y el 28% trigo. Otros productos enviados son colza, aceite de girasol, harina de girasol y cebada.
(Reporte de Sybille de La Hamaide; edición de Jan Harvey; editado en español por Darío Fernández)