Italia está explorando activamente asociaciones con el grupo energético estadounidense Westinghouse y la francesa EDF para desarrollar reactores nucleares avanzados, según fuentes conocedoras del asunto. Esta iniciativa surge mientras el gobierno italiano, liderado por la primera ministra Giorgia Meloni, busca revisar la legislación antes de fin de año para permitir nuevas tecnologías de energía nuclear, a pesar de los referéndums de 1987 y 2011 que prohibieron las centrales nucleares en el país.
La administración de derecha considera que los pequeños reactores modulares (SMR, por sus siglas en inglés) y los reactores modulares avanzados podrían ser fundamentales para descarbonizar los sectores altamente contaminantes del país, como la producción de acero, vidrio y azulejos. EDF, a través de su filial italiana Edison, ha manifestado su interés en la iniciativa. Un portavoz de EDF confirmó su disposición para respaldar la opción de SMR en Italia, destacando las conversaciones en curso con empresas e instituciones italianas.
En julio, se firmó un memorando de entendimiento entre EDF, Edison, la estatal italiana Ansaldo Nucleare y la asociación italiana de fabricantes de acero Federacciai para explorar el uso de energía nuclear en la industria siderúrgica. Se prevé que Ansaldo Nucleare y la startup Newcleo también se unan al proyecto gubernamental para construir SMR, aunque Newcleo no ha hecho comentarios al respecto.
Una fuente gubernamental de alto nivel señaló a Westinghouse y EDF como los principales socios internacionales para este proyecto. Sin embargo, Westinghouse aún no ha emitido una declaración sobre su posible participación.
El ministro de Energía de Italia, Gilberto Pichetto Fratin, ha designado a un experto legal para colaborar en la redacción de la nueva legislación nuclear, que se presentará al parlamento el próximo año. Pichetto Fratin afirmó que incluir al menos un 11% de energía nuclear en la combinación energética de Italia podría ahorrar al país aproximadamente 17.000 millones de euros (18.573,14 millones de dólares) para 2050 en sus esfuerzos de descarbonización.
A pesar de la prohibición nuclear vigente desde hace años, Italia ha mantenido una experiencia significativa en el sector. La empresa de servicios públicos controlada por el Estado, Enel (BIT:ENEI), opera centrales nucleares en España, y el gigante energético Eni (BIT:ENI) está invirtiendo en un proyecto de reactor de fusión nuclear en Estados Unidos. El tipo de cambio en el momento de la publicación era de 1 dólar por 0,9153 euros.
Reuters contribuyó a este artículo.
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