KUALA LUMPUR, 20 abr (Reuters) - Malasia se mostró el jueves decepcionada por una ley de la Unión Europea que prohíbe la importación de productos vinculados a la deforestación y teme que afecte a sus exportaciones de aceite de palma al bloque.
El miércoles, el Parlamento Europeo aprobó una ley histórica que exigirá a las empresas que vendan productos a la Unión Europea que presenten información "verificable" que demuestre que sus productos no han sido cultivados en tierras deforestadas después de 2020 o se arriesgarán a fuertes multas.
La ley se aplicará a la soja, la carne de vacuno, el aceite de palma, la madera, el cacao, el café, el caucho, el carbón vegetal y productos derivados como el cuero, el chocolate y los muebles.
Malasia declaró que la ley era un "esfuerzo deliberado" por aumentar los costes y las barreras para su sector del aceite de palma, una fuente clave de ingresos por exportación para el país del Sudeste Asiático.
Malasia es el segundo exportador mundial de este aceite, que se utiliza en todo tipo de productos, desde pintalabios hasta pizzas, después de Indonesia.
"La (ley) es injusta y sirve principalmente para proteger un mercado nacional de semillas oleaginosas que es ineficiente y no puede competir con las eficientes y productivas exportaciones de aceite de palma de Malasia", declaró en un comunicado Fadillah Yusof, ministro de Industrias de Plantación y Materias Primas de Malasia.
Malasia está trabajando con Indonesia para estudiar una respuesta adecuada a la ley, dijo, y añadió que Malasia sigue abierta a las conversaciones con la Unión Europea para abordar las preocupaciones sobre la normativa.
Malasia ha afirmado que la ley afectará específicamente a los pequeños agricultores, ya que no podrán hacer frente al coste de su cumplimiento.
Los pequeños agricultores representan el 26%, es decir, alrededor de 1,5 millones de hectáreas de superficie plantada de palma aceitera en Malasia. En todo el mundo, más de siete millones de pequeños agricultores se ganan la vida cultivando aceite de palma y dependen de este producto para escapar de la pobreza.
(Información de A. Ananthalakshmi; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)