Por Karl Plume
CHICAGO, 16 ene (Reuters) - Los procesadores de soja de Estados Unidos molturaron más soja en diciembre que en cualquier otro mes del que se tenga constancia, cerrando un año excepcional para el sector con los tres meses de mayor procesamiento de la historia, según datos de la Asociación Nacional de Procesadores de Oleaginosas (NOPA) publicados el martes.
Los miembros de NOPA, que representan alrededor del 95% de la soja triturada en los Estados Unidos, procesaron 195.328 millones de bushels el mes pasado, lo que se compara con 189.038 millones de bushels de noviembre y es un 10% más que en diciembre de 2022.
La tasa promedio de trituración diaria de 6.301 millones de bushels en diciembre igualó el ritmo récord de trituración diaria de noviembre, mostraron los datos de NOPA.
La capacidad de molturación de Estados Unidos ha crecido a medida que la creciente demanda por aceites vegetales para producir combustibles renovables animaba a construir nuevas plantas o ampliar las existentes.
La industria de transformación de la soja ha sido uno de los pocos puntos brillantes de la agricultura estadounidense en un momento en que las exportaciones de cultivos están cayendo y los precios de los cereales y las semillas oleaginosas rondan mínimos de varios años.
La producción de NOPA en diciembre superó la estimación promedio de 193.120 millones de bushels de 10 analistas consultados por Reuters. Las estimaciones oscilaban entre 189.000 millones y 197.380 millones de bushels, con una mediana de 193.200 millones de bushels.
Las existencias de aceite de soja de los miembros de la NOPA a 31 de diciembre aumentaron por segundo mes consecutivo a 1.360 millones de libras, más que todas las estimaciones comerciales y la mayor oferta de aceite a final de mes desde septiembre.
(Reportaje de Karl Plume. Editado en español por Javier López de Lérida)