Por Eric Burroughs
HONG KONG, mar 9 (Reuters) - El índice Nikkei de Japón alcanzó el lunes un mínimo de 26 años y otros mercados de Asia cayeron por preocupaciones sobre el destino de General Motors y de los bancos estadounidenses, mientras el yen remontaba levemente luego de una fuerte baja.
La caída de las acciones, lideradas por las automotrices y las financieras, motivó el fortalecimiento del yen y de los bonos de Gobierno. Los precios del petróleo subieron por segund día debido a expectativas de que la OPEP imponga nuevos recortes a su producción.
El índice TOPIX de Japón alcanzó un mínimo de 25 años durante el día, mientras las acciones del país mostraban el peor rendimiento en los mercados asiáticos y el índice compuesto de Shanghái retrocedía mientras los inversionistas retiraban sus ganancias después de una recuperación de cerca de un 20 por ciento este año.
Los mercados de valores de Asia han resistido mejor que otros en Estados Unidos y Europa debido a las expectativas de que los gobiernos de la región tienen un mayor rango de gasto gracias a su menor deuda.
Las esperanzas de que China hará todo lo posible por mantener a la economía a una tasa de crecimiento del 8 por ciento anual también han impulsado a las bolsas de Asia.
"Aún ceremos que los fundamentos subyacentes de las compañías chinas son mucho, mucho fuertes que los países de la OCDE", dijo Winson Fong, quien maneja 2.000 millones de dólares en SG Asset Management en Hong Kong, refiriéndose a la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico.
Las cifras del lunes muestran que Japón sufrió en enero su mayor déficit de cuenta corriente del que se tenga registro debido a la caída de los envíos al extranjero.
El índice MSCI de acciones de Asia Pacífico fuera de Japón cayó un 0,2 por ciento, luego de una leve alza el viernes en el S&P 500 a pesar de los datos que mostraban que el desempleo en Estados Unidos aumentó en febrero a un máximo de 25 años.
Las acciones cayeron en todo el mundo la semana pasada, debido a las renovadas preocupaciones sobre el impacto de la crisis en Estados Unidos, mientras el Gobierno daba un nuevo rescate a la aseguradora AIG y los auditores de GM planteaban dudas sobre su capacidad de evitar la bancarrota.
El índice KOSPI de Seúl evitó la tendencia y subió un 1,6 por ciento. Pero una caída de un 13 por ciento en las acciones de HSBC antes de una emisión de derechos esperada para esta semana que arrastró al Hang Seng de Hong Kong a una baja de un 2,7 por ciento.
Los inversores extranjeros han vendido las acciones asiáticas, uno de los factores que ha llevado a las monedas regionales a la baja.
DOLAR FIRME
El dólar mostró pocos cambios después de que retrocedió de un máximo de tres año la semana pasada, el que alcanzó principalmente por la compra de protección por parte de inversores estadounidenses que han seguido vendiendo sus activos extranjeros para repatriar fondos.
El índice dólar, que mide el valor de la moneda contra una canasta de otras seis divisas, subió un 0,1 por ciento a 88,624 luego de llegar la semana pasada a un nivel máximo de 89,624.
El euro cayó un 0,2 por ciento a 1,2636 dólares, mientras la divisa perdió un 0,4 por ciento a 124,10 yenes. El dólar cayó un 0,1 por ciento, a 98,25 yenes.
Los precios del petróleo repuntaban 83 centavos, a 46,35 dólares el barril, ganando cerca de un 7 por ciento en las últimas dos sesiones de intercambio ante expectativas de que la OPEP recortará aún más su producción.
Pero el oro retrocedió 4,25 dólares la onza, a 935,40 dólares.
(Reporte adicional de Parvathy Ullatil en Hong Kong; Editado en español por Ricardo Figueroa)