* Acciones EEUU suben, en camino a cerrar como el mejor mes en seis años
* Precios viviendas EEUU se desploman 19 pct en enero
(Cambia redacción, actualiza precios de cierre)
Por Alex Lawler
LONDRES, mar 31 (Reuters) - Los precios del petróleo subieron en 3 por ciento el martes siguiendo el avance en Wall Street, a pesar de una sombría serie de datos económicos y abundantes inventarios de crudo en Estados Unidos.
El crudo estadounidense
El crudo Brent de Londres
Se registraron avances por el alza de los precios de las acciones estadounidenses, con lo que marzo se encaminaba a cerrar como el mejor mes en seis años, liderado por compañías tecnológicas y bancos.
"En este momento, son los precios del crudo como los de Wall Street que están ganando", dijo Phil Flynn, analista de Alaron Trading en Chicago.
Sin embargo, las ganancias fueron limitadas, por datos de precios de viviendas unifamiliares de Estados Unidos que se desplomaron en enero en un récord de 19 por ciento, indicando la profundidad de la recesión en el mayor consumidor de energía.
Los datos de inventarios estadounidenses, que serán publicados el martes por la tarde y el miércoles por la mañana se espera que muestren un incremento en las existencias de crudo que ya han crecido a su mayor nivel desde 1993, lo que agregó algo de presión bajista a los precios.
El Instituto Americano del Petróleo (API por su sigla en inglés) divulgará su reporte el martes a las 2030 GMT, mientras que la Administración de Información de Energía (EIA por su sigla en inglés) lo hará el miércoles a las 1430 GMT.
El petróleo ha registrado una ganancia trimestral de más del 11 por ciento, impulsado por una recuperación de las plazas bursátiles y los recortes de producción acordados por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).
Sin embargo, los precios aún operan casi 100 dólares por debajo del récord alcanzado en julio pasado, debido a que la debacle económica mundial ha erosionado la demanda petrolera.
(Reporte adicional de Fayen Wong y Alex Lawler; Editado en español por Marcel Deza)