Por Nidal al-Mughrabi y Allyn Fisher-Ilan
GAZA/JERUSALÉN (Reuters) - Unos ataques aéreos israelíes lanzados antes del amanecer mataron el martes a dos palestinos y destruyeron gran parte de los edificios más altos residenciales y de oficinas de Gaza, provocando enormes explosiones e hiriendo a 20 personas, dijeron responsables sanitarios palestinos.
Israel no tenía un comentario inmediato sobre los ataques que tuvieron lugar mientras los mediadores egipcios aceleraban los esfuerzos por lograr un esquivo alto el fuego para acabar con 11 semanas de combates.
Los responsables de sanidad palestinos dicen que desde el 8 de julio han muerto en Gaza 2.125 personas, la mayoría civiles y entre los que hay más de 490 niños, por los ataques de Israel en una ofensiva con el objetivo declarado de acabar con el disparo de cohetes a su territorio.
También han muerto 64 soldados y cuatro civiles israelíes.
Los responsables palestinos dijeron que 70 familias vivían en el edificio de 13 plantas, que se quedó inclinado tras el ataque. La estructura también albergaba oficinas y un complejo comercial.
Cientos de vecinos de alrededor fueron evacuados para evitar daños si se derrumba el edificio, dijeron testigos.
Los ataques se producen un día después de nuevos disparos de cohetes hacia Israel, cuyos militares dijeron que se realizaron más de 130 disparos de cohetes y bombas de mortero desde Gaza el lunes. Uno de ellos hirió a un civil.
Los militantes reanudaron el lanzamiento de cohetes, uno de los cuales alcanzó una vivienda en la ciudad israelí de Ashkelon, hiriendo levemente a 10 personas, dijo la Policía. Otro cohete fue interceptado en la zona de Tel Aviv, dijo una portavoz militar.
Pese a la escalada, existen todavía opciones para alcanzar un alto el fuego que perdure.
Qais Abu Leila, un responsable palestino implicado en las conversaciones medidas por Egipto para alcanzar una tregua, dijo que El Cairo había propuesto un alto el fuego indefinido.
Los medios israelíes dijeron que podría haber un acuerdo en cuestión de horas. En las últimas semanas varias treguas de pocos días se han sucedido sin llegar a tener continuidad.
La última iniciativa egipcia pide la apertura inmediata de los pasos a Gaza con Israel y Egipto para que pueda entrar ayuda para la reconstrucción al enclave costero, seguido de negociaciones para una relajación a largo plazo del bloque fronterizo que mantienen ambos países contra Gaza.
Hamás e Israel se acusan mutuamente de retrasar un acuerdo, y la negociación se ha complicado porque ambas partes rechazan encontrarse cara a cara y se comunican indirectamente a través de intermediarios egipcios.
Un responsable israelí que habló bajo condición de anonimato dijo que Israel consideraría la propuesta cuando esté seguro de que Hamás estaba listo para aceptarla.
Hamás ha dicho que no dejará de luchar hasta que se levante el bloqueo al enclave de 1,8 millones de personas que gobierna.
Israel y Egipto ven a Hamás como una amenaza de seguridad y piden garantías de que no entren armas en Gaza. Israel retiró a sus negociadores la semana pasada tras el fracaso del último alto el fuego.