OCDE: las políticas sociales en Latinoamérica para abatir pobreza son débiles

México, 19 abr (EFE).- El eslabón más débil de los países Latinoamericanos para recuperarse de la crisis económica y abatir la pobreza es el diseño de sus políticas sociales, afirmaron hoy representantes de la OCDE al presentar un estudio sobre la región.

El jefe de la Oficina para América Latina de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), Jeff Dayton-Johnson, indicó durante su participación en un foro en Ciudad de México para discutir las perspectivas económicas de la región, que las políticas sociales son "el pilar más débil" de las naciones de la zona.

Según el funcionario, el descenso en las tasas de pobreza que experimentaron los países de la región por el "auge macroeconómico" del periodo 2003-2008 se dio "gracias al crecimiento económico" y no tanto por las políticas de asistencia social de los Gobiernos.

A su juicio, la mayoría de las políticas sociales en América Latina es procíclica y no contracíclica, lo que significa que los países gastan más en educación y salud cuando la economía va bien y menos cuando sufren recesiones.

En la región "hay una correlación muy fuerte entre el ciclo económico y el nivel de gasto en materia social, así que históricamente la política social no ha sido una herramienta muy eficaz para combatir los efectos de una recesión económica", sostuvo.

Sin embargo, "hay algunas políticas de transferencias (de dinero) bien focalizadas, las cuales se pueden movilizar para garantizar que no perdamos terrenos en esa lucha ahora en momentos de recesión o de desaceleración macroeconómica", apuntó.

En este sentido, dijo que la OCDE va a realizar un estudio más profundo de programas para combatir la pobreza como "Oportunidades" en México, "Chile Solidario" en Chile y "Bolsa Familia" en Brasil, los cuales "están mejor enfocados en los hogares que más necesitan esos recursos para proteger sus niveles de consumo".

No obstante, Dayton-Johnson reconoció que las mejores políticas fiscales adoptadas en la región han facilitado que "por primera vez los países latinoamericanos hayan podido recurrir a la política fiscal como una herramienta para combatir los efectos de la crisis".

Experto afirmó que hace quince años en América Latina "no había esa posibilidad de realmente utilizar una política fiscal contracíclica, de gastar más en tiempos de vacas flacas y menos en tiempos de vacas gordas".

Además, "hay un control de inflación muy marcado en la mayoría de los países, hay reservas respecto al PIB más importantes, y una flexibilidad del tipo de cambio", lo que permitió emplear la política monetaria "como una herramienta contra la crisis", puntualizó.

Asimismo, el economista explicó que, si bien las economías de la región están más expuestas al comercio internacional que antes, la mayoría de países tiene ahora una "resistencia mayor" a los choques externos porque ha diversificado sus productos de exportación y los mercados en los que comercializa sus bienes y servicios.

Esta misma situación se repite en el sector financiero latinoamericano, que también está más abierto a los flujos internacionales, pero goza de mayor fortaleza porque "hay una deuda externa más sostenible, reservas acumuladas más importantes y una estructura de la deuda externa más favorable", concluyó. EFE

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