Por Peter Hobson
LONDRES, 15 dic (Reuters) - Los precios del cobre caían el jueves por la debilidad de los datos fabriles chinos y la advertencia de la Reserva Federal de Estados Unidos sobre nuevas subidas de las tasas de interés, que avivaban el temor a una demanda débil.
* Los mercados bursátiles mundiales también caían y el dólar se fortalecía, lo que presionaba a las materias primas que cotizan en la divisa, al encarecerlas para los compradores con otras monedas.
* A las 1701 GMT, el cobre de referencia en la Bolsa de Metales de Londres (LME) bajaba un 2,5%, a 8.300,5 dólares la tonelada.
* El debilitamiento del crecimiento económico y el alza de tasas han lastrado los precios del metal, usado en la energía y la construcción, desde un máximo histórico de 10.845 dólares la tonelada en marzo hasta un mínimo de 6.955 dólares en julio.
* Desde entonces, los precios se han recuperado algo, ya que los inversores esperan una reactivación económica y el fin de las subidas de tasas, pero la demanda sigue siendo débil.
* Datos mostraron que en China, el mayor consumidor mundial de metales, la economía perdió más impulso en noviembre al ralentizarse la producción de las fábricas y prolongarse el descenso de las ventas minoristas, incumpliendo en ambos casos las previsiones.
* Algunos analistas también prevén que la relajación de las restricciones por el coronavirus provoque un aumento enorme y potencialmente perturbador de las infecciones por COVID-19.
* "Los mercados van a estar agitados durante las próximas semanas", dijo Nitesh Shah, analista de WisdomTree. "Pero a largo plazo, la situación de la oferta no ha cambiado. Está muy ajustada. Si los precios bajan demasiado, habrá una oportunidad de compra increíble".
* Entre los otros metales básicos, el aluminio en la LME bajaba un 2,2%, a 2.390 dólares la tonelada; el zinc cedía un 2,4%, a 3.162 dólares; el níquel perdía un 0,4%, a 28.250 dólares; el plomo caía un 1,2%, a 2.156,5 dólares; y el estaño perdía un 3,4%, a 23.450 dólares.
(Reporte adicional de Neha Arora en Nueva Delhi y Siyi Liu en Pekín; editado en español por Carlos Serrano)