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BRUSELAS, 8 mar (Reuters) -La zona euro no registró ningún crecimiento intertrimestral en los tres últimos meses de 2022, según informó el miércoles la agencia estadística europea, que revisó ligeramente a la baja sus cifras de crecimiento del PIB y del empleo, aunque este último mantuvo su fortaleza.
El crecimiento económico de la zona euro fue del 0,0% en el cuarto trimestre respecto al tercero y del 1,8% respecto al año anterior, dijo Eurostat en un comunicado. Esta cifra contrasta con las estimaciones preliminares del 0,1% y el 1,9% publicadas el 14 de febrero.
Las revisiones confirman que la zona euro ha evitado por poco la recesión técnica prevista.
Grecia, Malta y Chipre registraron un crecimiento trimestral superior al 1%, mientras que Alemania, Estonia, Italia y Lituania registraron descensos.
Según Eurostat, el gasto público aportó 0,2 puntos porcentuales, la variación de existencias 0,1 puntos y el comercio exterior 1,0 puntos en términos netos. Los factores negativos fueron el gasto de los hogares y la formación bruta de capital fijo.
Eurostat también revisó a la baja la cifra de crecimiento del empleo en la zona euro, hasta el 0,3% intertrimestral, en lugar del 0,4% comunicado anteriormente. La cifra interanual fue del 1,5%, en consonancia con las estimaciones anteriores.
Esto elevó el número total de personas con empleo a 165 millones, 3,6 millones más que a finales de 2019, justo antes de la pandemia de COVID-19.
El fuerte crecimiento del empleo pone de relieve la escasez de mano de obra disponible y señala un problema para el BCE en su lucha por devolver la inflación desde la cifra de más del 10% del otoño pasado al 2%.
Las previsiones apuntaban a una recesión que dispararía la tasa de paro, enfriaría el mercado laboral y mantendría los salarios a raya. Sin embargo, las empresas, que tuvieron dificultades para volver a contratar a trabajadores tras la pandemia, parecen estar manteniendo a su personal incluso a pesar de la ralentización.
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(Reporte de Philip Blenkinsop, editado en español por Tomás Cobos)