(Corrige el periodo de racha de caídas en el párrafo 3)
LONDRES, 1 mar (Reuters) - Los precios de la vivienda británica el mes pasado cayeron en términos anuales por primera vez en casi tres años, con un descenso del 1,1% en comparación con febrero de 2022, según dijo el miércoles el banco hipotecario Nationwide, lo que se suma a las señales de una desaceleración en el mercado inmobiliario.
Mientras la inflación se mantiene aún por encima del 10% y los costes de los préstamos van en aumento, la bajada del precio de la vivienda representó la primera caída anual desde junio de 2020 —a principios de la pandemia del coronavirus— y la mayor disminución de este tipo desde noviembre de 2012, dijo Nationwide.
En comparación con enero, los precios bajaron un 0,5% en su sexta caída intermensual consecutiva, la racha más larga desde la que comenzó en 2007 y finalizó en 2009.
Los economistas encuestados por Reuters habían previsto que los precios cayeran un 0,9% respecto al año anterior y un 0,4% en términos mensuales.
Según Nationwide, los precios son ahora un 3,7% inferiores a su máximo de agosto del año pasado.
Los tipos de interés oficiales han experimentado una fuerte subida desde finales de 2021 y el mercado hipotecario sufrió importantes perturbaciones a finales de septiembre y octubre tras el "minipresupuesto" de la ex primera ministra Liz Truss, que elevó los costes de endeudamiento del mercado.
El economista jefe de Nationwide, Robert Gardner, dijo que el mercado tendría dificultades para recuperarse a corto plazo dado el riesgo de recesión, y que los pagos hipotecarios estaban muy por encima de la media como proporción del salario neto.
"Sin embargo, las condiciones deberían mejorar gradualmente si la inflación se modera en los próximos meses como se espera, aliviando la presión sobre los presupuestos familiares", dijo Gardner.
"Los sólidos aumentos de los ingresos nominales, junto con unos precios de la vivienda débiles o a la baja, también favorecerán la asequibilidad de la vivienda, especialmente si los tipos hipotecarios bajan en los próximos meses", añadió.
Nationwide pronosticó en diciembre que los precios de la vivienda caerían un 5% en 2023.
Un sondeo de Reuters entre analistas publicado el martes mostró que según las previsiones los precios de la vivienda británica caerán un 2,4% en 2023, menos de lo previsto anteriormente, ya que la resistencia del mercado laboral y el alivio de los temores de recesión han amortiguado el impacto de los mayores costes de endeudamiento.
El Banco de Inglaterra informará sobre el número de aprobaciones de hipotecas en enero a las 0930 GMT del miércoles, después de que en diciembre se hundieran a su nivel más bajo desde la crisis financiera mundial, sin contar el comienzo de la pandemia del COVID-19, cuando estaban vigentes los confinamientos.
(Reporte de William Schomberg; editado en español por Flora Gómez)