MADRID, 3 nov (Reuters) -Los viajes internacionales a España se están recuperando rápidamente y podrían permitir que el país, dependiente del turismo, alcance los niveles de visitantes extranjeros anteriores a la pandemia en 2022, dijo el Gobierno el miércoles después de que los datos mostraran un fuerte aumento en las llegadas de septiembre.
El número de turistas extranjeros que visitaron España se cuadruplicó en septiembre con respecto al año pasado, hasta casi 4,7 millones, según mostraron el miércoles los datos oficiales, ya que el amplio alcance de la campaña de vacunación y la relajación de las restricciones al viaje atrajeron de nuevo a más visitantes al país.
"Estos datos confirman que la reactivación del turismo internacional está en marcha y en 2022 podríamos recuperar los niveles prepandemia", dijo la ministra de Turismo, Reyes Maroto, en un comunicado.
Maroto citó los atractivos turísticos naturales de España y su alto nivel de vacunación -en torno al 80% de la población- como motores de la recuperación.
La ministra había dicho en el pasado que el turismo extranjero sería la mitad del nivel anterior a la pandemia en 2021, frente a menos del 20% en 2020.
A diferencia de Italia y Francia, en España no se exige una prueba de vacunación o un test de COVID-19 negativo reciente para entrar en restaurantes o bares, lo que significa que los visitantes no vacunados pueden disfrutar de sus vacaciones sin tener que hacerse pruebas cada pocos días.
Sin embargo, la cifra de llegadas sigue siendo muy inferior a los 8,8 millones que vinieron a España en septiembre de 2019, antes del estallido de la pandemia de coronavirus.
Los turistas gastaron un total de 5.040 millones de euros (5.840 millones de dólares) en el país, lo que supone un aumento con respecto a los 964 millones de euros del año anterior, pero sigue muy lejos de los 9.620 millones de euros gastados en septiembre de 2019.
(1 dólar = 0,8638 euros)
(Reportaje de Nathan Allen, edición de Inti Landauro, traducido por Aida Peláez y José Muñoz en la redacción de Gdansk)