Por Francesco Canepa y Balazs Koranyi
FRÁNCFORT, 14 dic (Reuters) - El Banco Central Europeo espera que la inflación se mantenga por encima de su objetivo del 2% durante los próximos tres años, dijo una fuente a Reuters, más de lo que los mercados esperan actualmente, lo que señala que su lucha contra los precios desbocados está lejos de terminar.
El BCE probablemente subirá el jueves los tipos de interés por cuarta vez consecutiva para frenar la inflación y anunciará sus nuevas proyecciones económicas trimestrales, que los inversores utilizan para calcular cuántas subidas más se prevén.
Impulsada por factores que van desde la invasión rusa de Ucrania hasta el impacto de los estímulos de la época de la pandemia, la inflación en los 19 países que utilizan el euro alcanzó el 10,6% en octubre, antes de retroceder el mes pasado.
Las nuevas proyecciones situarán la inflación cómodamente por encima del 2% en 2024 y justo por encima en 2025, dijo la fuente, que habló bajo condición de anonimato porque las previsiones aún no son públicas.
Las nuevas previsiones, que se consideran cruciales para orientar la política del BCE hasta que se publique una nueva ronda de estimaciones en marzo, son superiores a lo que el mercado espera actualmente para esos dos años.
Un portavoz del BCE declinó hacer comentarios.
Las previsiones del BCE rara vez resultan exactas, pero el banco las utiliza como base de sus decisiones porque su objetivo es la inflación "a medio plazo", y no la actual, y cualquier cambio que haga necesita varios meses para propagarse por la economía.
Algunos responsables de política monetaria del BCE, en particular los "de línea dura", partidarios de subir los tipos, se han mostrado escépticos sobre sus previsiones y han pedido que se preste más atención a los datos actuales.
Economistas encuestados por Reuters prevén una inflación del 6,0% en 2023, del 2,3% en 2024 y del 1,9% en 2025. También prevén que el BCE suba su tipo de interés de depósito 50 puntos básicos, hasta el 2%, el jueves, antes de llevarlo al 2,50% en marzo y al 2,75% a mediados del año que viene.
También se prevé que el BCE deje vencer el año que viene deuda por valor de 175.000 millones de euros (186.010 millones de dólares), de los 5 billones de euros que posee, para absorber efectivo del sistema bancario y elevar los costes de los préstamos a largo plazo.
Algunos miembros del Consejo de Gobierno del BCE, como el presidente del Bundesbank alemán, Joachim Nagel, han pedido que este "ajuste cuantitativo" comience en marzo, mientras que los partidarios de no endurecer tanto la política monetaria desean un inicio más tardío.
El BCE tiene previsto esbozar su plan de ajuste cuantitativo el jueves.
(1 dólar estadounidense = 0,9408 euros)
(Información de Francesco Canepa; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)