Montevideo, 4 ene (EFE).- El Gobierno uruguayo dio la autorización medioambiental para que la empresa forestal Montes del Plata construya una planta de celulosa en el departamento de Colonia, con una inversión próxima a los 2.000 millones de dólares, confirmaron hoy fuentes oficiales.
El permiso fue concedido por el Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente tras el estudio de las condiciones técnicas de la planta.
La empresa Montes del Plata está integrada por la sueco-finlandesa Stora Enso y la chilena Arauco.
La autorización permitirá a la empresa producir anualmente "hasta 1.300.000 toneladas secas al aire de pulpa de celulosa blanqueada de eucalipto", señaló el viceministro de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente, Jorge Patrone, en declaraciones a medios locales.
La planta estará ubicada en la zona de Punta Pereira, en el departamento de Colonia, frente a las costas del Río de la Plata y donde ya comenzaron los trabajos de relleno de tierras.
Arauco y Stora Enso compraron en octubre de 2009 el proyecto en Uruguay de la española Ence, que pensaba construir una planta similar en la misma zona pero que desistió por motivos internos.
El ministro uruguayo de Industria, Energía y Minería, Roberto Kreimerman, calificó recientemente como "megainversión" el proyecto de Montes del Plata y resaltó la aspiración del Gobierno para que tenga "el máximo valor agregado nacional".
Carlos Pastrana, director de proyectos de Montes del Plata, durante un reciente encuentro en Montevideo con posibles proveedores dijo que la fábrica de pulpa de celulosa se completará con una planta generadora de energía a base de biomasa (madera) y un puerto sobre el Río de la Plata.
El puerto permitirá, por un lado la descarga de barcazas con madera y por otro la salida de las exportaciones de pulpa de celulosa.
La construcción de la planta dará trabajo a unas 6.000 personas, en diferentes períodos, y la idea es que esté produciendo a partir del primer trimestre de 2013, estimó Pastrana.
Las obras de montaje estarán a cargo de empresas extranjeras que a su vez subcontratarán a otras uruguayas para suministrar materiales, técnicos y personal.
La planta de celulosa de Montes del Plata será la segunda de gran porte en Uruguay.
La primera es la de UPM (ex Botnia) que está ubicada en el departamento de Río Negro, a orillas del río Uruguay, y su construcción generó el peor conflicto en décadas entre los Gobiernos de Argentina y Uruguay solucionado hace poco meses. EFE