En septiembre, la actividad empresarial estadounidense se mantuvo estable, pero se observó un notable aumento en los precios cobrados por bienes y servicios, marcando el incremento más rápido en seis meses y posiblemente señalando un resurgimiento de las presiones inflacionarias.
Según S&P Global, el lunes, el índice flash U.S. Composite PMI Output, que proporciona información sobre los sectores manufacturero y de servicios, mostró poca variación, situándose en 54,4 frente al 54,6 de agosto. Una cifra superior a 50 sugiere crecimiento en el sector privado.
Los datos de septiembre concuerdan con otros informes de este mes, como las ventas minoristas, que indican que la economía ha mantenido su sólida trayectoria de crecimiento en el tercer trimestre. No obstante, las próximas elecciones presidenciales del 5 de noviembre están generando incertidumbre en el sentimiento empresarial.
El sector servicios ha mantenido un ritmo de expansión constante, mientras que la manufactura ha experimentado una contracción, alcanzando un mínimo de 15 meses. Cabe destacar que los precios promedio que las empresas cobran por sus bienes y servicios han aumentado al ritmo más rápido desde marzo, marcando el primer incremento en la inflación de precios de venta en cuatro meses.
Las empresas están enfrentando mayores costos de insumos, con la medida de precios pagados de la encuesta alcanzando un máximo anual de 59,1, frente al 57,8 del mes anterior. El indicador de precios cobrados también aumentó a 54,7 desde 52,9 en agosto, atribuyéndose el aumento de costos principalmente a los incrementos salariales en el sector servicios.
Sin embargo, hay indicios de que la inflación podría estar moderándose. El mercado laboral ha experimentado una desaceleración este año, con la tasa de desempleo subiendo por encima del 4,0% desde el 3,4% en abril de 2023, lo que sugiere que ya no representa un riesgo significativo para la inflación.
El reciente informe "Beige Book" de la Reserva Federal indicó que, a medida que la competencia por la contratación ha disminuido y la rotación de personal ha bajado, las empresas se sienten menos presionadas para aumentar los salarios.
En respuesta al panorama económico, el banco central de EE. UU. redujo las tasas de interés en 50 puntos básicos la semana pasada, situándolas en un rango del 4,75%-5,00%, marcando el primer recorte en los costos de endeudamiento desde 2020. El presidente de la Fed, Jerome Powell, explicó que la medida estaba diseñada para reafirmar el compromiso de los responsables de políticas de mantener una baja tasa de desempleo.
Chris Williamson, economista jefe de negocios en S&P Global Market Intelligence, comentó sobre las condiciones económicas actuales: "Los indicadores tempranos de la encuesta para septiembre apuntan a una economía que continúa creciendo a un ritmo sólido". También señaló las señales de que la inflación está repuntando, sugiriendo que la Reserva Federal no puede desviar completamente su atención de la inflación mientras busca apoyar el crecimiento económico en curso.
Reflejando aún más el entorno económico, la encuesta de S&P Global indicó una ligera disminución en los nuevos pedidos recibidos por las empresas privadas, con la medida cayendo a 52,4 desde 53,0 en agosto. El empleo en el sector privado experimentó un aumento, aunque se mantuvo en niveles modestos.
El PMI manufacturero flash cayó a un mínimo de 15 meses de 47,0 desde 47,9 en agosto, desafiando las expectativas de los economistas de un aumento a 48,5. El PMI del sector servicios también registró una pequeña disminución a 55,4 desde 55,7 en agosto, alineándose estrechamente con la lectura anticipada de 55,2.
Reuters contribuyó a este artículo.
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