WASHINGTON, 13 dic (Reuters) - La confianza de las pequeñas empresas estadounidenses repuntó en noviembre, según una encuesta publicada el martes, que también mostró que la inflación y la escasez de trabajadores seguían siendo los principales problemas para los empresarios.
La Federación Nacional de Empresas Independientes (NFIB, por sus siglas en inglés) señaló que su Índice de Optimismo de la Pequeña Empresa subió 0,6 puntos, hasta 91,9, el mes pasado, en un contexto de mejora en la proporción de empresarios que esperaban mejores condiciones empresariales en los próximos seis meses.
Aún así, fue el undécimo mes consecutivo en el que el índice se situó por debajo de la media de 49 años de 98 puntos. La proporción de empresarios que esperan mejores condiciones empresariales en los próximos seis meses aumentó tres puntos al -43%. En junio era del -61%.
El 32% de los empresarios declararon que la inflación era su problema más importante, un punto menos que en octubre y 5 puntos menos que en julio, que fue la cifra más alta desde el cuarto trimestre de 1979. Alrededor del 51% de los empresarios declararon haber subido los precios medios de venta, un punto más que en octubre.
A pesar de la preocupación persistente por la inflación, hay indicios de que las presiones sobre los precios están disminuyendo gradualmente a medida que las subidas agresivas de los tipos de interés de la Reserva Federal frenan la demanda y las cadenas de suministro fracturadas se recomponen.
Se espera que los datos estatales muestren el martes que los precios al consumo subieron moderadamente en noviembre, probablemente con el menor aumento interanual de la inflación en casi un año, según una encuesta de Reuters entre economistas.
Se espera que la Reserva Federal comience a reducir el ritmo de subidas de tipos al término de su reunión de política monetaria de dos días, el miércoles. Sin embargo, dado que el mercado laboral sigue sufriendo una carencia de mano de obra e impulsando los salarios, se considera que el banco central estadounidense seguirá subiendo los tipos durante un tiempo.
El 44% de los empresarios informaron de ofertas de empleo difíciles de cubrir, 2 puntos menos que en octubre. La dificultad para cubrir los puestos vacantes fue mayor en los sectores del transporte, la venta al por mayor y la construcción, según la NFIB.
"Se trata de uno de los problemas más graves de la cadena de suministro y no mejora", afirmó William Dunkelberg, economista jefe de la NFIB. "Parece que la economía se está ralentizando, pero no se ha reflejado en la demanda de mano de obra".
(Reporte de Lucia Mutikani; editado en español por Flora Gómez)