BERLÍN (Reuters) - La confianza de los consumidores alemanes se mantuvo inesperadamente estable en una encuesta publicada el miércoles sobre las perspectivas para septiembre, lo que sugiere que el gasto de los hogares seguirá apuntalando la economía más importante de Europa a pesar del deterioro de sus perspectivas de crecimiento.
El indicador de la confianza del consumidor GfK, basado en una encuesta realizada entre unos 2.000 alemanes, se mantuvo sin cambios en 9,7 puntos, igual que el mes anterior. La cifra superó la prevista en una encuesta de Reuters entre analistas, que esperaban un descenso a 9,6.
El gasto de los hogares se ha convertido en un importante pilar de la economía alemana en un momento en que sus exportaciones flaquean. La demanda interna se ve impulsada por un nivel récord de empleo, aumentos salariales superiores a la inflación y un coste reducido de los préstamos.
La economía se contrajo un 0,1% debido a la debilidad de las exportaciones en el segundo trimestre, según datos publicados el martes, lo que pone de relieve el talón de Aquiles de Alemania en una coyuntura de debilitamiento de la demanda externa, escalada de las disputas comerciales e incertidumbre en torno al Brexit.
"Los consumidores están entrando en un torbellino económico", dijo el analista del GfK Rolf Buerkl, que señaló el subindicador de expectativas económicas de la encuesta, que cayó a su nivel más bajo en más de seis años y medio.
"Los conflictos comerciales con Estados Unidos y la amenaza de aranceles para las exportaciones alemanas, así como las negociaciones en curso sobre el Brexit y la perspectiva de un Brexit sin acuerdo, significan que los consumidores están viendo un mayor riesgo de recesión en Alemania".
Sin embargo, las expectativas de ingresos sólo disminuyeron ligeramente, mientras que la propensión de los consumidores a comprar incluso mejoró, según la encuesta, lo que sugiere que ambos elementos están desafiando la actual recesión económica.
(Información de Michael Nienaber, traducido por Tomás Cobos en la redacción de Madrid)