Por Francesco Guarascio
BRUSELAS, 30 oct (Reuters) - La confianza económica en la zona euro se deterioró en octubre por segundo mes consecutivo, según los datos publicados el miércoles, ya que el pesimismo de la industria se extendió al sector servicios y a los consumidores, lo que constituye una mala señal para las perspectivas de crecimiento del bloque.
La Comisión Europea dijo que su principal indicador del sentimiento económico en el bloque de 19 países cayó a 100,8 puntos en octubre, desde el registro de 101,7 del mes anterior y el de 103,1 de agosto.
La cifra de octubre supera la previsión de consenso del mercado de 101,1 puntos, llevando al indicador a su punto más bajo desde enero de 2015.
El pesimismo de la industria empeoró hasta situarse muy por debajo de la media a largo plazo, ya que este sector dependiente de las exportaciones acusa el impacto de las guerras comerciales mundiales.
En octubre, el pesimismo se extendió también al sector de los servicios, de un volumen de mercado mucho mayor, así como a los consumidores, lo cual supone un síntoma de un posible contagio de la crisis de la industria manufacturera.
Esto podría tener consecuencias negativas para el crecimiento económico de la zona euro, que ya se ha ralentizado este año, sobre todo debido al debilitamiento de la producción.
Los economistas encuestados por Reuters prevén que el crecimiento económico de la zona euro caerá al 0,1% en el tercer trimestre, desde el 0,2% del trimestre anterior. La Oficina Europea de Estadística, Eurostat, publicará las previsiones oficiales el jueves.
La confianza en el sector servicios, que representa dos tercios de la economía de la zona euro, fue positivo en septiembre a pesar del pesimismo general, pero disminuyó a 9,0 puntos en octubre desde los 9,5 del mes anterior. Se trata del nivel más bajo desde junio de 2015.
El ambiente se oscureció también entre los consumidores, con una caída también en la confianza del sector de ventas minoristas, que cayó en territorio negativo por primera vez desde julio.
En octubre los consumidores esperaban precios más altos para los próximos meses, lo que podría explicar en parte el empeoramiento del dato.
Esta sería una noticia positiva para el Banco Central Europeo, que intenta llevar la inflación más cerca de su objetivo de casi el 2%.
Sin embargo, las expectativas en torno a los precios de venta entre los responsables de la industria y los servicios se mantuvieron prácticamente inalteradas.
Por otro lado, la Comisión Europea informó que el indicador de la confianza empresarial, un termómetro de la fase en la que se encuentra el ciclo económico, subió a -0,19 puntos en octubre, frente a los -0,23 del mes anterior, difiriendo de la previsión de los mercados de que habría caído aún más en territorio negativo, hasta -0,24.
(Información de Francesco Guarascio @fraguarascio; Editado por JanStrupczewski; Traducido por Darío Fernández en la redacción de Gdansk)