PARÍS, 31 ago (Reuters) - La inflación francesa se aceleró más de lo previsto en agosto, ya que una nueva caída de la inflación en los alimentos se vio compensada con creces por la subida de los precios de la energía, mostraron el jueves los datos oficiales preliminares armonizados por la UE.
Los precios al consumo franceses alcanzaron una tasa de inflación interanual del 5,7%, frente al 5,1% de julio, según la agencia de estadísticas INSEE.
Un sondeo de Reuters entre 18 economistas arrojó una previsión media para la tasa de inflación a 12 meses del 5,4%, con estimaciones que oscilaban entre el 4,7% y el 5,8%.
"Esta subida de la inflación se debe a un repunte de los precios de la energía. Los precios de los alimentos bajaron (por quinto mes consecutivo), así como, en menor medida, los de los productos manufacturados y los servicios", dijo la agencia de estadísticas.
Los precios de los alimentos subieron un 11,1% en agosto, frente al +12,7% de julio, mientras que los de la energía, que bajaron un 3,7% el mes pasado, subieron un 6,8%.
Aunque el descenso de la inflación alimentaria será una buena noticia para el Gobierno, que teme que los altos precios de los alimentos minen la frágil confianza de los consumidores, sigue siendo casi el doble de la tasa de inflación general.
Los altos precios de los alimentos preocupan a todos los países europeos y los minoristas y empresas de bienes de consumo reciben parte de las culpas.
Tras reunirse el miércoles con los principales minoristas, el ministro de Economía francés, Bruno Le Maire, tiene previsto mantener el jueves conversaciones con sus proveedores industriales para estudiar cómo acelerar los recortes de precios.
La subida de los precios de la energía se debió tanto al aumento de los precios de los productos petrolíferos como a la supresión parcial de los topes de los precios de la electricidad, dijo el INSEE.
También confirmó que Francia, segunda economía de la eurozona, creció un 0,5% en los tres meses anteriores a finales de junio, tras una expansión del 0,1% en el primer trimestre.
(Reporte de Benoit van Overstraeten; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)