Por Kantaro Komiya
TOKIO, 28 feb (Reuters) - La producción de las fábricas japonesas se contrajo en enero al ritmo más rápido de los últimos ocho meses, ya que la caída de la demanda exterior afectó gravemente a sectores clave como el automovilístico y el de semiconductores.
Por el contrario, las ventas al por menor registraron su mayor crecimiento en casi dos años, según otr informe, lo que pone de relieve las divergencias entre la debilidad del sector manufacturero y la robustez del sector servicios.
"La debilidad de la producción orientada a la exportación y la recuperación del consumo siguen siendo los dos focos principales de la economía japonesa", declaró Atsushi Takeda (TYO:4502), economista jefe del Instituto de Investigación Económica Itochu (TYO:8001), que espera que los nuevos dirigentes del Banco de Japón tarden en modificar la política monetaria ante la incertidumbre.
La producción de las fábricas cayó un 4,6% en enero con respecto al mes anterior, según datos desestacionalizados publicados el martes por el Gobierno. La contracción fue mucho mayor que la previsión media de los economistas de un descenso del 2,6% y siguió a un aumento revisado al alza del 0,3% en diciembre.
Fue el descenso más rápido desde la caída del 7,5% de mayo de 2022, cuando los confinamientos en China por la crisis COVID-19 perturbaron las cadenas de suministro de los fabricantes japoneses.
La producción de productos de automoción se desplomó un 10,1%, arrastrando a la baja el índice general, mientras que la fabricación de artículos como maquinaria de producción y piezas electrónicas cayó un 13,5% y un 4,2%, respectivamente.
Los equipos de fabricación de semiconductores cayeron un 26,8% debido a que las empresas de chips ralentizaron su gasto de capital, mientras que los turismos cayeron un 7,4% debido en parte al cuello de botella en el suministro de componentes provocado por las fuertes nevadas en todo Japón, según declaró a la prensa un responsable del Ministerio de Economía, Comercio e Industria (METI).
Otros datos mostraron que las ventas minoristas japonesas aumentaron un 6,3% en enero con respecto al año anterior, superando la previsión media del mercado de un aumento del 4,0% y registrando un undécimo mes consecutivo de expansión. También se registró el crecimiento más rápido desde mayo de 2021.
A pesar de los recortes de producción, las ventas al por menor de automóviles aumentaron un 19,3% interanual, lo que sugiere una fuerte demanda reprimida entre los consumidores nacionales causada por los retrasos en las entregas.
(Reporte de Kantaro Komiya; gráficos de Pasit Kongkunakornkul; edición de Shri Navaratnam y Sam Holmes, editado en español por José Muñoz en la redacción de Gdańsk)