PEKÍN, 7 nov (Reuters) - Las importaciones de cobre de China sufrieron en octubre su primera caída interanual desde mayo, afectadas por la disminución de la demanda debido a que las estrictas restricciones por el COVID-19 redujeron la actividad de las fábricas, mientras que la producción nacional aumentó.
Las importaciones de cobre en bruto y productos de cobre por parte del mayor consumidor mundial del metal fueron de 404.414 toneladas en octubre, mostraron los datos de la Administración General de Aduanas.
La cifra, que incluye productos de cobre refinados, ánodos, aleados y semiacabados, representó una disminución del 1,5% frente a las importaciones de 410.541 toneladas en octubre del año pasado.
La actividad fabril de China cayó inesperadamente en octubre, mostró una encuesta oficial, golpeada por la disminución de la demanda mundial y las estrictas restricciones de COVID-19, que afectaron a la producción.
Eso, a su vez, redujo la demanda de cobre, ampliamente utilizado en aplicaciones eléctricas, de construcción y de transporte.
"El consumo es bastante débil después de las vacaciones (de la Semana Dorada)", dijo un comerciante de cobre en el centro financiero chino de Shanghái. "Los proveedores han tenido dificultades para vender, por lo que también han recortado sus actividades de importación".
La producción nacional de cobre refinado también ha aumentado. La producción de septiembre de 936.600 toneladas fue un 3% superior a la del mes anterior y un 18,7% superior a la del año previo, dijo el proveedor de información de la Bolsa de Metales de Shanghái.
Las importaciones de octubre también cayeron un 20,7% desde la cifra de septiembre de 509.954 toneladas.
Esa caída mensual se produjo después de una interrupción en el patrón normal, ya que los compradores pueden haber importado más en septiembre en espera de las vacaciones, lo que podría haber llevado a menores importaciones esa semana y la siguiente, dijo Lynn Zhao, analista de Macquarie Commodity Strategist.
El mercado mundial del cobre se ha visto empañado por una demanda moderada en medio de una inflación creciente y un crecimiento económico lento.
El precio de referencia del cobre en la Bolsa de Metales de Londres (LME) promedió 7.450 dólares por tonelada en octubre, mientras que el contrato de cobre para entrega en diciembre en la Bolsa de Futuros de Shanghái promedió 60.180 yuanes (8.339,34 dólares) la tonelada.
Las importaciones de cobre en bruto y productos de cobre de China totalizaron 4,82 millones de toneladas en los primeros diez meses de este año, un 8,8% más que en el mismo período del año pasado.
Exportó 479.278 toneladas de aluminio en bruto y productos de aluminio, incluidos productos de aluminio primario, aleado y semiacabado, en octubre.
(1 dólar = 7,2164 yuan chino)
(Reporte de Siyi Liu y Dominique Patton en Pekín, reporte adicional de Mai Nguyen en Hanói; Editado en Español por Ricardo Figueroa)