LONDRES, 2 ene (Reuters) - Los niños de las escuelas secundarias de Inglaterra serán instados a llevar coberturas faciales cuando vuelvan de las vacaciones de Navidad la semana que viene, para hacer frente al aumento de casos de la variante ómicron del coronavirus, dijo el domingo el secretario de Educación, Nadhim Zahawi.
"Queremos maximizar el número de niños en los colegios durante el mayor tiempo posible", dijo en un artículo publicado en el Sunday Telegraph.
"Una de las medidas adicionales y temporales que ayudarán a conseguirlo ante el aumento de ómicron es recomendar que se lleven coberturas faciales en las aulas de las escuelas secundarias y en los espacios de enseñanza durante las próximas semanas, aunque no durante más tiempo del necesario", agregó.
Inglaterra era el único de los cuatro países del Reino Unido en el que no se recomendaba anteriormente el uso de protectores faciales en las aulas.
Con el número de contagios diarios en máximos históricos y la obligación de aislar a las personas que den positivo durante al menos siete días, las escuelas y otros servicios públicos se enfrentan a una escasez de personal.
El gobierno pidió a los gestores del sector público que se preparen para el peor de los casos, con un 25% de ausencia del personal en las próximas semanas.
Zahawi dijo que sería necesario cierto aprendizaje a distancia, dado el número de alumnos y profesores que tendrán que autoaislarse.
No obstante, añadió que la enseñanza presencial seguirá siendo la norma esperada y que los exámenes seguirán adelante como estaba previsto este mes.
(Reporte de Paul Sandle; editado en español por Carlos Serrano)