Por Pamela Barbaglia
DAVOS, Suiza (Reuters) - HSBC (LON:HSBA) se convirtió en el primer gran banco en detallar sus planes de sacar a trabajadores de Londres tras el Brexit y dijo que trasladará al personal responsable de generar en torno a una quinta parte de sus ingresos por operaciones en Reino Unido a París después de su salida de la Unión Europea.
Grandes firmas financieras advirtieron durante meses antes del referéndum británico sobre la UE en junio que trasladarían puestos de trabajo fuera del país si se votaba a favor de la salida, pero no han dado detalles sobre cuántos o dónde irán.
"Nos moveremos en unos dos años cuando el Brexit se haga efectivo", dijo el consejero delegado del banco, Stuart Gulliver, a Reuters el miércoles en la reunión anual del Foro Económico Mundial en Davos, lo que supone un potencial primer revés para el estatus de Londres como principal centro financiero de Europa.
Se espera que otros bancos anuncien planes más concretos sobre cómo se adaptaran al Brexit en los próximos meses después de que la primera ministra británica, Theresa May, confirmase en un discurso el martes que Reino Unido abandonaría el mercado único europeo.
HSBC, el mayor banco de Europa, tiene ventaja sobre sus principales rivales estadounidenses puesto que ya tiene una gran sucursal en París que tiene todas las licencias que son necesarias para un banco de inversión, lo que significa que Gulliver ha podido establecer planes más detallados.
El traslado afectaría a unos 1.000 empleados relacionados con productos de inversión como bolsas europeas que son reguladas por la UE. La división de banca global y mercados de HSBC que alberga estos puestos de trabajo produjo beneficios de 384 millones de dólares en Reino Unido en 2015, según registros de la compañía.
El traslado de puestos de trabajo será un revés para la City de Londres, que ha presionado desde la votación del Brexit para que las firmas financieras en Reino Unido mantengan sus "derechos de pasaporte" de la UE que les permiten vender sus servicios en todo el bloque.
Pero es improbable que estos pasaportes se mantengan con Reino Unido fuera del mercado único y las entidades dicen que ahora es probable que continúen con sus planes de trasladar a sus trabajadores, incluso cuando May dijo que intentaría negociar alguna forma de acceso al mercado del bloque.
La mejor esperanza de la City es que el Gobierno acepte negociar un acuerdo de transición en el que las entidades financieras puedan continuar operando fuera de Reino Unido en el resto de la UE durante una serie de años tras el Brexit, con la esperanza de que se alcance mientras tanto un acuerdo de acceso favorable.