Con motivo de su 75 aniversario, la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) celebró esta semana una cumbre en Washington DC en la que Ucrania ocupó un lugar destacado. Pero las nuevas tecnologías y las empresas emergentes apuntalarán sus ambiciones de adaptarse para hacer frente a las amenazas actuales a la seguridad.
La OTAN afirmó en su Declaración de la Cumbre de Washington que ha acelerado su transformación para hacer frente a las amenazas actuales y futuras y mantener su ventaja tecnológica, lo que hará mediante la experimentación y la rápida adopción de tecnologías emergentes.
Tecnologías como la inteligencia artificial (IA), la biotecnología y la tecnología cuántica están evolucionando e innovando a un ritmo extraordinariamente rápido y la OTAN afirma que su objetivo es aprovechar este tipo de innovaciones.
"Lo que hemos reconocido desde hace tiempo es que uno de los fundamentos de nuestras capacidades es disuadir y defender nuestra ventaja tecnológica", declaró a 'Euronews Next (LON:NXT)' Phil Lockwood, jefe de la unidad de innovación de la OTAN, antes de la cumbre de Washington.
Sin embargo, dijo que aunque es posible que estemos en una época de innovación tecnológica que nunca antes habíamos tenido en términos de ritmo, "estamos en una posición en la que esa ventaja tecnológica en la que nos hemos apoyado se está erosionando potencialmente".
"Tenemos que trabajar mucho para seguir manteniendo esta ventaja, porque hay adversarios y competidores que buscan activamente su propia ventaja tecnológica", añadió.
Una de las tecnologías que la OTAN está estudiando es la cartografía del fondo marino. La organización de defensa ha invertido en la start-up holandesa Lobster Robotics.
"Si tuvieran equipos de topografía, podrían haber encontrado o visto las explosiones del gasoducto Nord Stream. No sé si se inclinarían a hacer algo al respecto, pero al menos habrían sabido que iba a ocurrir", explica a 'Euronews Next' Stephan Rutten, cofundador y CEO de Lobster Robotics.
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Lobster Robotics es una de las 44 empresas seleccionadas de entre las 1.300 que solicitaron participar en el programa de financiación de nuevas empresas de la OTAN, conocido como Acelerador de Innovación de Defensa para el Atlántico Norte, o DIANA.
Su misión es encontrar innovaciones de doble uso y proporcionar a los desarrolladores los recursos, valorados en varios cientos de miles de euros, y la red que necesitan para abordar los retos críticos de la defensa y la seguridad.
El doble uso es uno de los criterios de DIANA, lo que significa que una innovación puede utilizarse para fines comerciales y sociales, además de para defensa. La OTAN también dispone de un fondo mayor, el Fondo de Innovación de la OTAN, para impulsar las start-ups.
Tenemos que trabajar mucho para seguir manteniendo esta ventaja porque hay adversarios y competidores que persiguen activamente su propia ventaja tecnológicaPhil Lockwood OTAN
La tecnología de cartografía óptica del fondo marino de Lobster Robotics puede ampliar la imagen para ver lo que hay en el fondo del mar, incluso detectar las huellas de un cangrejo o una estrella de mar en el lecho marino.
Reduce drásticamente el coste de utilizar equipos de buceadores y es mucho más segura. Pero también puede utilizarse en defensa, sobre todo para cartografiar infraestructuras submarinas críticas, como parques eólicos o plataformas petrolíferas, donde falta seguridad.
Las dificultades de este tipo de 'start-ups'
Pero el acceso a los Gobiernos o a los ministerios de defensa es lucrativo y para una 'start-up' es difícil abrirse camino. "Hay que conocer a la gente. Hay que conocer a la gente. Tienes que saber cómo funciona la organización", afirma Rutten, y añade que el "sello de aprobación" de la OTAN ayuda a la empresa a trabajar con los gobiernos."Insto a los gobiernos a que piensen realmente en la escala de tiempo de las start-ups. Dicen que van muy rápido. Y luego oigo que las adquisiciones sólo tardarán otros 18 meses... Yo podría haber creado cinco nuevas empresas para entonces", añadió.
La empresa Sortiria Technology, con sede en Grecia, es otra de las empresas de inteligencia submarina seleccionadas por la OTAN a la que también le ha resultado especialmente largo el periodo de adquisición.
Se trata de una 'start-up' de 'deep-tech' que desarrolla tecnología de detección de IA para la industria de defensa.
"Hay ciclos de contratación largos y el proceso de compra es un proceso concentrado y además es diferente en cada país", afirma Angelos Tsereklas, director general de Sortiria Technology.
"Pero vemos muchas disrupciones en ese modelo, con iniciativas como DIANA o el Fondo de Innovación de la OTAN. Pero también de la Unión Europea y el Banco Europeo de Inversiones, que apoyan las aplicaciones de doble uso", explica a 'Euronews Next'.
"Vemos este cuadro y vemos un esfuerzo por un enfoque consolidado en la Unión Europea y en los países de la OTAN", añadió.
Este mes, la OTAN lanzó una convocatoria para una segunda ronda del proyecto DIANA, centrado en áreas como la energía, la salud humana, la seguridad de la información, la logística y las infraestructuras críticas.
La seguridad de la información, o ciberseguridad, es una de las principales preocupaciones de la OTAN, y se pueden extraer muchas lecciones de Ucrania, que sufrió una avalancha de sofisticados ciberataques por parte de Rusia.
Ciberguerras y ciberataques
En su Declaración de la Cumbre de Washington, la alianza mundial de defensa advirtió de las amenazas cibernéticas de Rusia y China, y afirmó que ambos países podrían incluso colaborar en una asociación estratégica.La OTAN también anunció en la cumbre una nueva alianza cibernética propia, que se llamará Centro Integrado de Ciberdefensa. El centro reunirá a personal civil y militar de toda la empresa de la OTAN, países aliados y expertos de la industria.
Una empresa emergente que ha llamado la atención de la OTAN es Hushmesh, que está creando una internet más segura y eficiente a la que denomina "la nueva web".
Aplicación de mensajería que la OTAN podría usar pronto Hushmesh
Aunque esto puede tardar una o dos décadas en despegar, el Consejero Delegado de la empresa, Manu Fontaine, afirmó que "el camino natural es empezar a desarrollar servicios en una infraestructura que sea intrínsecamente segura, intrínsecamente verificada".
Hasta entonces, la empresa estadounidense está desarrollando un servicio de mensajería que espera que puedan utilizar los aliados de la OTAN en el marco de un proyecto piloto en 2025. "No podemos ver lo que hace la infraestructura", declaró Fontaine a 'Euronews Next'.
"No tenemos acceso a los mensajes que circulan por ella. Los datos están realmente encriptados con claves a las que ningún ser humano tiene acceso".
La Declaración de la Cumbre de Washington también afirmaba que la OTAN quiere seguir de cerca los avances tecnológicos en el campo de batalla en Ucrania, incluso mediante la experimentación y una adopción más rápida de las tecnologías emergentes.
Para el Director General de Lobster Robotics, aunque la contratación pública es una "pesadilla", las cosas están cambiando poco a poco.
"Muchos países están cambiando ahora para ser más ágiles y abrir más rápidamente los brazos a la innovación, básicamente porque ven lo bien que funciona en Ucrania", afirma Rutten. "Hacen cosas nuevas cada día y cada vez mejor. Pero creo que aún pasarán algunos años antes de que lo veamos realmente en acción".
