Ha llegado el momento de dejar de considerar la heroína como el principal problema de drogas en Europa, según el director de la agencia antidroga de la Unión Europea. Eso no quiere decir que la heroína no siga siendo un problema importante. Los últimos datos indican que en la UE se detectan heroína y otros opiáceos en aproximadamente tres de cada cuatro personas que mueren por sobredosis.
Pero en los últimos años, las tendencias de consumo de drogas han cambiado en toda Europa, con el correspondiente aumento del tráfico y la violencia relacionada con las drogas que amenaza con ampliar la división política sobre la mejor forma de tratar la adicción.
La heroína ya no es la fuerza dominante de antaño: hoy en día, la gente consume múltiples sustancias al mismo tiempo, desde cocaína a metanfetamina, pasando por drogas sintéticas de las que tal vez no sean conscientes de su peligrosa potencia.
"Tenemos la mayor disponibilidad de la historia para cualquier tipo de sustancias, ya se produzcan fuera de Europa y se introduzcan de contrabando en Europa, ya se produzcan en Europa", declaró a Euronews Health Alexis Goosdeel, director ejecutivo de la EUDA.
Para ayudar a las personas que sufren adicción, los responsables políticos, los sistemas sanitarios, los servicios sociales e incluso las empresas farmacéuticas tendrán que reconsiderar sus planteamientos, dijo Goosdeel.
"Seguimos teniendo un modelo de pensamiento que, en mi opinión, está demasiado influido por la epidemia de heroína", dijo, aunque sigue siendo importante "aprender las lecciones" de aquella época.
Tratamientos de la drogadicción
Hoy en día existen tratamientos muy eficaces para las personas adictas a la heroína o a otros opiáceos. El estándar de oro es el tratamiento asistido con medicación, en el que el paciente toma medicamentos que le ayudan a mitigar el deseo de consumir opiáceos, al tiempo que recibe asesoramiento y terapia conductual.Goosdeel afirmó que ya es hora de que se desarrollen nuevos tratamientos para las personas que consumen drogas sintéticas químicamente alteradas como cannabinoides sintéticos, catinonas (sales de baño), alucinógenos y opioides como el fentanilo, que pueden ser altamente letales. "Si no queremos perder el tren", dijo, "necesitamos, urgentemente, cambiar la forma en que contemplamos las distintas vías de tratamiento".
Cómo afrontar la crisis de la droga
El contrabando de drogas y la violencia relacionada con él también están aumentando en Europa, advirtió Goosdeel.Los traficantes están obteniendo beneficios a pesar de que las redadas de cocaína disminuyeron drásticamente el año pasado en Amberes y Rotterdam, consideradas puertas de entrada de estupefacientes en Europa. En octubre, por ejemplo, las fuerzas del orden se incautaron en Panamá de 4,1 toneladas de cocaína que se dirigían a España, según Europol.
Aun así, en lo que respecta a la política antidroga, Goosdeel no es partidario de las estrategias de "tolerancia cero" encaminadas a eliminar todo consumo ilegal de drogas, que se aplican en países como Suecia y Grecia.
En el extremo opuesto se encuentra la "reducción de daños", que surgió en los Países Bajos y el Reino Unido en la década de 1980 y pretende minimizar los riesgos para la salud asociados al consumo de drogas, con el objetivo de que las personas se sometan a tratamiento a medida que estén preparadas.
Sin embargo, Goosdeel advirtió de que, si no se consigue controlar el problema de las drogas en Europa, podría erosionarse la voluntad de la gente de probar un enfoque de reducción de daños frente al consumo de drogas, y ahondarse las divisiones políticas y sociales del continente. "Para mí, ése es el principal reto", afirmó.