Ginebra, 25 sep (EFE).- La Organización Mundial del Comercio (OMC) aceptó hoy a petición de Honduras establecer un grupo de arbitraje para resolver una denuncia de éste país contra Australia por su ley sobre el empaquetado genérico de tabaco.
Una delegación de alto nivel llegó de Tegucigalpa para hacer plantear esa solicitud, que habitualmente presentan los embajadores acreditados por sus países ante la OMC.
En su intervención, el viceministro reiteró la posición de su país de que la medida adoptada por Australia es incompatible con diversas normas de la organización multilateral de comercio.
Asimismo, señaló que la adopción de la ley sobre el empaquetado genérico de tabaco restringe el comercio de forma innecesaria con respecto a su objetivo declarado de proteger la salud pública.
En respuesta, la delegación de Australia recordó que las disposiciones de la OMC reconocen el derecho fundamental de los países de implementar las medidas que consideren necesarias para proteger la salud de sus poblaciones.
Indicó, en ese sentido, que los estudios preliminares sobre el impacto de la ley demuestran que es efectiva.
La legislación en cuestión entró en vigor el pasado 1 de diciembre y desde entonces se venden en Australia únicamente cajetillas sin publicidad y en un color homogéneo (verde oliva), mientras que la marca aparece escrita en una tipografía homogénea y en letra pequeña.
Las advertencias sobre los riesgos del tabaquismo para la salud ocupan el 75 por ciento de la parte frontal del paquete de cigarrillos y el 90 por ciento del reverso.
Conforme a las reglas de la OMC, la solicitud de Honduras fue aprobada automáticamente por ser la segunda vez en que era presentada.
Ello a pesar del intento de Australia de postergar esta decisión con el argumento de que había pasado demasiado tiempo (10 meses) desde la primera petición.
Australia también pidió en la reunión del Órgano de Solución de Disputas que un sólo grupo de expertos designados por la OMC resuelva los casos planteados por Honduras y otro similar de Ucrania, para el que se aprobó anteriormente la creación de un panel de arbitraje, pero cuyos miembros aún no han sido designados.
Honduras también se opuso a esto por considerar que para unificar estos expedientes se requeriría un consentimiento expreso de los participantes. EFE