Por Pratima Desai
LONDRES, 3 feb (Reuters) -Los precios del cobre se mantuvieron casi sin cambios el jueves, ayudados por la debilidad del dólar, pero la preocupación por la demanda en los principales consumidores, China y Europa, pesaron sobre el metal.
* A las 1700 GMT, el cobre referencial en la Bolsa de Metales de Londres (LME) cotizaba estable en 9.840 dólares la tonelada tras caer más temprano en la jornada hasta un puso de 9.720 dólares.
* "Las festividades del Año Nuevo en China y los Juegos Olímpicos de Invierno implican una actividad (manufacturera) y una demanda china de (metales) básicos reducida", dijo un operador de metales. "El endurecimiento de la política monetaria podría poner freno a la demanda en Europa".
* La apreciación del dólar encarece a los metales tasados en esta moneda para los tenedores de otras divisas, lo que podría reducir la demanda.
* La presidenta del Banco Central Europeo, Christine Lagarde, reconoció el jueves que la inflación de la zona euro estaba más elevada de lo previsto y que los riesgos se encontraban inclinados al alza, pero continuó pronosticando que disminuiría este año.
* Las acciones estadounidenses caían el jueves y el Nasdaq se hundía cerca de un 2%, ya que el sombrío pronóstico de Meta Platforms, propietario de Facebook (NASDAQ:FB), sacudió al sector tecnológico en general y amenazó con alterar la incipiente recuperación de los mercados bursátiles.
* Los inventarios de cobre en los almacenes autorizados por la LME se situaban en 82.400 toneladas, un 65% menos que en agosto. Las órdenes de compra canceladas -metales destinados a la entrega-, que representan el 31% del total, sugieren que se van a realizar más entregas de cobre.
* En otros metales básicos, el níquel subía un 0,4% a 22.845 dólares la tonelada; el aluminio subía un 2% a 3.047 dólares; el zinc variaba poco a 3.607 dólares; el plomo caía un 2% a 2.196 dólares; y el estaño bajaba un 0,3% a 42.915 dólares.
* Para los precios actualizados de los metales industriales:
- COBRE
- PLOMO
- ESTAÑO
- NÍQUEL
- ALUMINIO
- ZINC
(Editado en español por Carlos Serrano y Javier Leira)