LONDRES, 1 dic (Reuters) - Los precios del cobre ampliaron sus ganancias el jueves tras el alza de la sesión anterior, ya que los inversores apostaron a que un aumento más lento de las tasas de interés en Estados Unidos y un relajamiento de los controles en China por el COVID-19 mejorarían el panorama para la demanda.
* El cobre de referencia en la Bolsa de Metales de Londres (LME) subía un 1,1% a 8.326 dólares la tonelada, a las 1707 GMT, después de subir un 2,5% el jueves, cuando el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, dijo que los aumentos de tasas podrían disminuir "tan pronto como en diciembre".
* Las tasas más altas sofocan la actividad económica. El dólar cayó a su menor nivel desde junio, lo que ayudaba a los metales que cotizan en dólares al hacerlos más baratos para los compradores con otras monedas.
* China, el mayor consumidor de metales, anunciará en los próximos días una reducción en las pruebas masivas, una relajación de los protocolos de cuarentena de COVID-19, dijeron fuentes a Reuters. Los alejamientos de su política de cero COVID se suman a las medidas de China para apoyar al asediado sector inmobiliario.
* Sin embargo, los fundamentos del cobre siguen siendo malos y los precios deberían moverse hacia los 7.500 dólares la tonelada, dijo Carsten Menke, analista de Julius Baer (SIX:BAER).
* "No creo que ninguna de las políticas que surjan de China tenga un gran impacto en la demanda de propiedades o metales", afirmó, y agregó que la desaceleración de la urbanización, el deterioro de la demografía y un crecimiento más débil significan que China no impulsará la demanda de metales tanto como en años pasados.
* No obstante, analistas del Bank of America (NYSE:BAC) dijeron que dadas las bajas reservas de metal, un dólar estadounidense más débil, un repunte económico chino y un uso acelerado del cobre en tecnología verde podrían impulsar los precios a 12.000 dólares la tonelada el próximo año.
* Entre otros metales básicos, el aluminio subió un 0,3%, a 2.484,50 dólares la tonelada; el zinc ganó un 1%, a 3.067 dólares; el níquel avanzó un 2,3%, a 27.600 dólares; el plomo perdió un 1%, a 2.171 dólares; y el estaño ascendió un 1,5%, a 23.260 dólares.
* Para ver los precios de los futuros de metales básicos:
- COBRE
- PLOMO
- ESTAÑO
- NÍQUEL
- ALUMINIO
- ZINC
(Reporte de Peter Hobson; Reporte adicional de Enrico Dela Cruz en Manila; Editado en Español por Manuel Farías)