Por Sehba Seher
22 abr (Reuters) -Los precios del oro cayeron el viernes y sufrieron su mayor descenso semanal desde mediados de marzo, luego de que se intensificaron las señales de que la Reserva Federal de Estados Unidos aplicará fuertes alzas de las tasas de interés, lo que elevó los rendimientos de la deuda del Tesoro e impulsó al dólar.
* Al cierre de sesión, el oro al contado operó con una baja de 0,8, a 1.936,14 dólares la onza, luego de haber retrocedido previamente a su menor nivel en dos semanas. En la semana, el lingote cayó un 1,9%.
* Los futuros del oro estadounidense perdieron 0,5% a 1.928,70 dólares la onza.
* "Los metales, que son un activo de refugio, necesitan una nueva chispa en los fundamentos del mercado para aumentar la preocupación de los inversores y de los operadores; y eso simplemente no está sucediendo", dijo Jim Wycoff, analista senior de Kitco.
* El presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, Jerome Powell, dijo el jueves que un alza de tasas de medio punto "estará sobre la mesa" cuando el banco central se reúna en mayo, y que sería apropiado "moverse un poco más rápido".
* El tono más austero llevó al retorno de la deuda estadounidense a 10 años a ampliar sus avances. En tanto, el índice dólar alcanzó un máximo desde marzo de 2020.
* Aunque el oro es considerado un activo de refugio en los tiempos de alta inflación, un aumento de las tasas de interés para sofocar los incrementos de precios eleva el costo de oportunidad de tener lingotes.
* En otros metales, la plata al contado bajó un 1,5% a 24,26 dólares la onza, y anotó su mayor caída semanal desde finales de enero. El platino se hundió un 3,8% a 931,42 dólares la onza y el paladio perdió un 1,7% a 2.381,44 dólares.
(Reporte de Eileen Soreng en Bengaluru. Editado en español por Javier Leira y Marion Giraldo)