Por Huw Jones
LONDRES, 25 abr (Reuters) - Una iniciativa para ofrecer un servicio de pagos instantáneos en Europa a partir de finales de 2023 dijo el martes que ha adquirido dos empresas de pagos y obtenido el respaldo de más bancos tras reducir sus ambiciones de enfrentarse a los gigantes de pagos estadounidenses Visa (NYSE:V) y Mastercard (NYSE:MA).
La Iniciativa Europea de Pagos (EPI, por sus siglas en inglés) anunció que tenía previsto adquirir el sistema de pagos neerlandés Currence iDEAL y PQI, un proveedor de soluciones de pago con sede en Luxemburgo que presta servicios a iDEAL.
EPI ha anunciado que Belfius, DZ Bank, ABN Amro (AS:ABNd) y Rabobank se han unido a sus actuales patrocinadores, entre los que figuran BNP Paribas (EPA:BNPP), BPCE, Crédit Agricole (EPA:CAGR), Deutsche Bank (ETR:DBKGn) y Société Générale (EPA:SOGN).
"Estamos desarrollando una plataforma nueva y escalable para responder de la mejor manera posible a las necesidades de pago modernas y cambiantes de los consumidores y operadores europeos, con una tecnología eficiente y de vanguardia", dijo Martina Weimert, consejera delegada de la empresa EPI.
El ambicioso objetivo de EPI de crear una alternativa europea a los sistemas dominantes de pagos transfronterizos con tarjeta, Visa y Mastercard iba a entrar en funcionamiento el año pasado, pero se vino abajo tras el abandono de la mitad de sus bancos miembros.
EPI, que había recurrido a fondos públicos porque los bancos no estaban dispuestos a aportar todo el dinero necesario, volvió a centrarse en el desarrollo de un monedero digital mediante la creación de una marca única para pagos instantáneos de cuenta a cuenta en todos los países europeos.
El monedero se lanzará para los primeros usuarios en una fase piloto a finales de 2023 en Francia y Alemania, con un lanzamiento al mercado más amplio que incluirá Bélgica a principios de 2024.
"Estos mercados representan en conjunto más de la mitad de todos los pagos no monetarios de la zona del euro. La expansión a otros países europeos se producirá posteriormente", afirma EPI.
Más adelante se añadirán los pagos de compras online y a través del teléfono móvil, junto con los plazos de suscripción y servicios como el de "compre ahora y pague después".
(Reporte de Huw Jones; edición de Bernadette Baum; editado en español por Flora Gómez)