Por Elizabeth Howcroft
LONDRES, 5 dic (Reuters) - Los índices bursátiles europeos abrieron levemente a la baja el lunes, encontrando poco apoyo en la flexibilización de las restricciones a la pandemia en China, ya que la confianza del mercado se veía mermada por los datos de empleo de Estados Unidos del viernes, que hacían temer una inflación persistente.
* Las acciones asiáticas se vieron impulsadas antes por esperanzas de que la adopción de medidas por parte de China para suavizar su política de cero COVID apoye el crecimiento mundial y aumente la demanda de materias primas.
* Más ciudades chinas anunciaron el domingo una flexibilización de las medidas del COVID-19, tras las protestas contra las restricciones del pasado fin de semana. La noticia impulsó las acciones chinas y llevó al yuan a superar las 7 unidades por dólar. El índice más amplio de MSCI de acciones de Asia-Pacífico excluyendo Japón subió un 1,7%.
* No obstante, el impacto en los mercados europeos era limitado, ya que los inversores se mostraban cautelosos sobre el alcance de la reapertura, y el índice de acciones mundiales de MSCI avanzaba apenas un 0,3% en el día.
* El paneuropeo STOXX 600 restaba un 0,1%, el DAX alemán bajaba un 0,4%, pero el FTSE 100 de Londres subía un 0,2%.
* "Creo que durante un tiempo no sabremos cuál es la verdadera definición de cero COVID, porque ha ido cambiando y evolucionando muy rápidamente en las dos últimas semanas", dijo Eddie Cheng, de Allspring Global Investment.
* La nueva flexibilización "podría contribuir a una mayor demanda de materias primas, pero también tenemos que ver (...) cómo evoluciona", dijo Cheng.
* Las políticas chinas de "cero COVID" han pesado mucho sobre la segunda economía del mundo. La actividad de los servicios se contrajo a mínimos de seis meses en noviembre.
* La confianza del mercado en Europa sigue presionada por "algunas fuerzas inflacionistas", dijo Cheng, en particular la crisis energética de la región.
* La actividad empresarial de la zona euro descendió por quinto mes consecutivo en noviembre, según los datos finales del PMI, lo que sugiere que la economía está entrando en una leve recesión.
* El sólido informe sobre las nóminas de noviembre en Estados Unidos sacudió a Wall Street el viernes al poner en duda las esperanzas de una Reserva Federal menos agresiva.
* El euro subía un 0,2%, a 1,0557 dólares, mientras que el índice dólar operaba plano en 104,46 unidades, recuperándose después de que el optimismo sobre la relajación de las restricciones chinas lo llevó a mínimos de cinco meses al principio de la sesión.
* Los precios del crudo avanzaban cerca de un 2% después de que los países de la OPEP+ mantuvieron sus objetivos de producción.
* El límite de precios impuesto por el Grupo de los Siete al petróleo ruso transportado por mar entró en vigor el lunes, mientras Occidente intenta limitar la capacidad de Moscú para financiar su guerra en Ucrania. Rusia ha dicho que no acatará la medida aunque tenga que recortar su bombeo.
(Editado en español por Carlos Serrano)