San Salvador, 10 oct (EFE).- La Centro América Travel Market
(CATM) abrió hoy sus puertas en San Salvador con la presencia de 140
operadores internacionales y la expectativa de impulsar el turismo
regional, golpeado por la crisis económica y problemas locales como
la inseguridad.
"La región centroamericana tiene la oportunidad de poder captar
mucho turismo", destacó en una rueda de prensa el director del
Instituto Guatemalteco de ese sector, Roberto Robles, quien
consideró que "estas crisis marcan oportunidades".
Señaló que la región apunta hacia el mercado "norteamericano que
mira a Europa como un destino lejos y caro", y también a los
visitantes europeos como un lugar "más barato".
"La lección que nos deja la crisis es diversificación de
destinos", afirmó, por su parte, el ministro de Turismo de Costa
Rica, Allan Robles, quien planteó la urgencia de promover el turismo
intrarregional y ampliar la oferta a otras regiones como Suramérica.
Destacó que para 2010 se anticipa una "recuperación lenta, pero
segura" de esta actividad.
A esta sexta edición de la feria, que por primera vez se celebra
en El Salvador, acuden operadores de Estados Unidos, Canadá, México,
Uruguay, Argentina, Ecuador, Perú, Francia, Alemania, España,
Holanda, Rusia, Israel, Taiwán, Italia, Polonia, Suiza, Suecia,
Portugal, Inglaterra, Nueva Zelandia, Bruselas y Bélgica.
El presidente de El Salvador, Mauricio Funes, indicó en el acto
de inauguración celebrado la noche del viernes que esta feria se
lleva a cabo en un momento de "crisis económica y financiera global
que afecta al desenvolvimiento económico y al empleo" en los países,
particularmente a las áreas relacionadas con el turismo.
Advirtió, además, del desafío que representan para El Salvador y
Centroamérica "los altos índices de delito, la actividad creciente
del narcotráfico y el crimen organizado en la región".
"Nos obligan a mayores esfuerzos en materia de recursos y acción
coordinada de parte de la justicia y las fuerzas del orden",
sostuvo, al considerar este aspecto clave para atraer turistas.
Cifras del Sistema de la Integración Centroamérica (SICA)
conocidas por Efe muestran que este año los ingresos turísticos en
la región alcanzaron 3.219,16 millones de dólares de enero a junio,
lo que representa un 8,98 por ciento menos que los 3.536,82 millones
del primer semestre de 2008.
Además, la llegada de visitantes internacionales a Centroamérica
se ha contraído en los seis primeros meses del año, al registrarse
758.539 viajeros hasta junio, frente a los 863.363 turistas
contabilizados en el mismo período de 2008.
Esta actividad generó ingresos por 6.920 millones de dólares en
2007 y un año después aportó 7.294 millones de dólares a
Centroamérica, lo que representó un incremento del 5,4 por ciento en
ese periodo, añadió el SICA, que estimó en 1,2 millones los empleos
directos creados por el sector en 2008. EFE
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