Miami (EEUU), 14 jun (EFE).- La aerolínea estadounidense Spirit
Airlines anunció hoy que canceló sus vuelos hasta el miércoles 16 de
junio por la huelga que iniciaron sus pilotos el fin de semana en
demanda de mejoras laborales.
Spirit Airlines, con sede en Miramar (Florida, EE.UU.), informó
en su sitio de internet que a los pasajeros que se han visto
afectados por la cancelación de los vuelos se les tramitará un
crédito por el monto del pasaje no utilizado y además se le dará una
bonificación de 100 dólares en un vuelo futuro.
Las personas que reservaron antes del 11 de mayo de 2010 y
compraron un seguro de viajes pueden llamar a Travel Guard para
iniciar la reclamación respectiva, indicó la empresa.
En cuanto a la huelga, la compañía aérea afirmó que sigue
trabajando con el sindicato de los pilotos para alcanzar un acuerdo
"justo y equitativo" que garantice estabilidad a largo plazo para la
empresa y permita continuar ofreciendo "tarifas ultra bajas" a los
pasajeros.
Más de 400 pilotos iniciaron el paro el sábado pasado y se
mantienen en el aeropuerto de Fort Lauderdale con pancartas con
lemas como "En huelga, contrato justo".
También protestan en el aeropuerto internacional de Atlantic City
(New Jersey) y en la terminal aérea de Detroit (Michigan).
Spirit informó que la Asociación Internacional de Pilotos de
Aerolíneas (ALPA, por su sigla en inglés) rechazó un incremento
salarial promedio de 29% que le costaría a la empresa 70 millones de
dólares adicionales en los próximos cinco años.
Ese porcentaje de incremento en combinación con un programa
escalonado de aumentos que se han dado hubiera resultado en un 47
por ciento de alza, antes de cualquier pago de tiempo extra, bonos y
la contribución al plan de retiro 401K.
La empresa ofreció, además, una bonificación de 3.000 dólares al
momento de ser contratado un piloto y se hubiera comprometido a
igualar las contribuciones del 401k hasta en un ocho por ciento del
salario.
"Me es sorprendente que ALPA rechazara esta generosa oferta que
hubiera otorgado a los capitanes senior más de 200.000 dólares
anuales y me preocupa que nuestros empleados estén siendo utilizados
en un juego político que podría no ser de interés para sus carreras
o sus familiares", dijo Ben Baldanza, presidente y director
ejecutivo de Spirit Airlines.
Los pilotos, representados por ALPA, han dicho que no regresarán
a la cabina de los aviones hasta que se negocie un "contrato justo y
equitativo".
Paul Hopkins, presidente del comité de huelga de Spirit, aseguró
que ninguno de los pilotos de esa empresa ha abandonado la huelga.
La disputa salarial tiene más de tres años y ALPA arguye que los
salarios de los pilotos son más bajos que los fijados por las
aerolíneas AirTran Airways y JetBlue.
La huelga ha generado molestia en los cientos de pasajeros de la
aerolínea que están varados en el aeropuerto internacional de Fort
Lauderdale, al norte de Miami, y algunos ni siquiera han podido
optar por volar en otras aerolíneas porque el costo de los boletos
es más costoso.
Spirit Airlines es la principal aerolínea con bajas tarifas en
Estados Unidos, Latinoamérica y el Caribe, según datos de esa
compañía, y vuela a más de 40 destinos mediante cerca de 150 vuelos
diarios.
Entre los destinos de la compañía aérea están Armenia, Bogotá,
Barranquilla, Cartagena y Medellín (Colombia); Cancún (México);
Ciudad de Guatemala; San Pedro Sula (Honduras); Managua (Nicaragua);
San José de Costa Rica; Panamá; Santo Domingo y Punta Cana
(República Dominicana); San Juan y Aguadilla (Puerto Rico) y Lima
(Perú). EFE