Aerolínea Spirit cancela sus vuelos hasta el miércoles por huelga de pilotos

Miami (EEUU), 14 jun (EFE).- La aerolínea estadounidense Spirit Airlines anunció hoy que canceló sus vuelos hasta el miércoles 16 de junio por la huelga que iniciaron sus pilotos el fin de semana en demanda de mejoras laborales.

Spirit Airlines, con sede en Miramar (Florida, EE.UU.), informó en su sitio de internet que a los pasajeros que se han visto afectados por la cancelación de los vuelos se les tramitará un crédito por el monto del pasaje no utilizado y además se le dará una bonificación de 100 dólares en un vuelo futuro.

Las personas que reservaron antes del 11 de mayo de 2010 y compraron un seguro de viajes pueden llamar a Travel Guard para iniciar la reclamación respectiva, indicó la empresa.

En cuanto a la huelga, la compañía aérea afirmó que sigue trabajando con el sindicato de los pilotos para alcanzar un acuerdo "justo y equitativo" que garantice estabilidad a largo plazo para la empresa y permita continuar ofreciendo "tarifas ultra bajas" a los pasajeros.

Más de 400 pilotos iniciaron el paro el sábado pasado y se mantienen en el aeropuerto de Fort Lauderdale con pancartas con lemas como "En huelga, contrato justo".

También protestan en el aeropuerto internacional de Atlantic City (New Jersey) y en la terminal aérea de Detroit (Michigan).

Spirit informó que la Asociación Internacional de Pilotos de Aerolíneas (ALPA, por su sigla en inglés) rechazó un incremento salarial promedio de 29% que le costaría a la empresa 70 millones de dólares adicionales en los próximos cinco años.

Ese porcentaje de incremento en combinación con un programa escalonado de aumentos que se han dado hubiera resultado en un 47 por ciento de alza, antes de cualquier pago de tiempo extra, bonos y la contribución al plan de retiro 401K.

La empresa ofreció, además, una bonificación de 3.000 dólares al momento de ser contratado un piloto y se hubiera comprometido a igualar las contribuciones del 401k hasta en un ocho por ciento del salario.

"Me es sorprendente que ALPA rechazara esta generosa oferta que hubiera otorgado a los capitanes senior más de 200.000 dólares anuales y me preocupa que nuestros empleados estén siendo utilizados en un juego político que podría no ser de interés para sus carreras o sus familiares", dijo Ben Baldanza, presidente y director ejecutivo de Spirit Airlines.

Los pilotos, representados por ALPA, han dicho que no regresarán a la cabina de los aviones hasta que se negocie un "contrato justo y equitativo".

Paul Hopkins, presidente del comité de huelga de Spirit, aseguró que ninguno de los pilotos de esa empresa ha abandonado la huelga.

La disputa salarial tiene más de tres años y ALPA arguye que los salarios de los pilotos son más bajos que los fijados por las aerolíneas AirTran Airways y JetBlue.

La huelga ha generado molestia en los cientos de pasajeros de la aerolínea que están varados en el aeropuerto internacional de Fort Lauderdale, al norte de Miami, y algunos ni siquiera han podido optar por volar en otras aerolíneas porque el costo de los boletos es más costoso.

Spirit Airlines es la principal aerolínea con bajas tarifas en Estados Unidos, Latinoamérica y el Caribe, según datos de esa compañía, y vuela a más de 40 destinos mediante cerca de 150 vuelos diarios.

Entre los destinos de la compañía aérea están Armenia, Bogotá, Barranquilla, Cartagena y Medellín (Colombia); Cancún (México); Ciudad de Guatemala; San Pedro Sula (Honduras); Managua (Nicaragua); San José de Costa Rica; Panamá; Santo Domingo y Punta Cana (República Dominicana); San Juan y Aguadilla (Puerto Rico) y Lima (Perú). EFE