Guadalajara (México), 31 may (EFE).- El presidente del Banco
Santander, el español Emilio Botín, anunció hoy que la entidad
destinará 600 millones de euros (732 millones de dólares) en los
próximos cinco años a diversos proyectos educativos con los que
pretende impulsar la "universidad del futuro" en Iberoamérica.
Ante un millar de rectores de universidades de todo el mundo, que
asisten en Guadalajara (centro de México) al II Encuentro de
Rectores Universia, Botín se comprometió a financiar proyectos y
convenios de colaboración con las universidades durante el próximo
lustro.
En presencia del presidente de México, Felipe Calderón, que
asistió a la inauguración del evento, Botín reiteró la fuerte
apuesta del banco español por la educación superior que se
materializa a través de Universia, la mayor red de universidades del
mundo en habla hispana y portuguesa.
Con la convicción de que la educación es la mejor inversión de
futuro, sobre todo en momentos de dificultades, el grupo Santander,
a través de Universia, ha convocado en México la mayor reunión de
rectores nunca antes celebrada, con la asistencia de representantes
de 1.057 universidades de 34 países de los cinco continentes.
Para Botín, aumentar el número de universitarios supone "un reto
social, político y universitario indispensable para que Iberoamérica
alcance el protagonismo mundial que le corresponde por su potencial
humano, patrimonio cultural y capacidad de desarrollo".
Para el máximo responsable de este grupo, "la crisis financiera
mundial ha puesto en valor los rasgos de una educación socialmente
responsable".
"América Latina tiene que resolver la asignatura pendiente de la
educación, la llave de la consolidación de su desarrollo económico",
dijo el banquero, quien destacó que Iberoamérica es una región de
talentos a los que es necesario ofrecer las oportunidades adecuadas.
En su opinión, el II Encuentro Internacional de Rectores
Universia 2010 representa "una oportunidad estratégica para dar
respuestas a las necesidades de la época, a la crisis económica y al
cuestionamiento de algunos valores" culturales.
Entre los retos a los que se enfrenta la construcción del espacio
iberoamericano del conocimiento, Botín citó la necesidad de aumentar
el número de universitarios.
Según datos facilitados por los organizadores, en la mayoría de
países latinoamericanos el acceso a la universidad es posible sólo
para uno de cada tres jóvenes, que contrasta con las posibilidades
de ingreso en países europeos que son de tres de cada cuatro casos.
Botín señaló que en los últimos diez años se han incorporado al
mundo laboral más de 2 millones de universitarios iberoamericanos,
mientras que otros 3 millones de estudiantes iberoamericanos de
bachillerato han accedido a la universidad.
Universia, la mayor red de universidades de habla hispana y
portuguesa, con 1.169 instituciones educativas presentes en 23
países y que representan a 13,5 millones de universitarios,
acentuará la colaboración entre la universidad y la empresa y será
más decisiva en su contribución a la modernización tecnológica e
internacionalización de la docencia.
En los últimos 5 años, el Banco Santander ha destinado 375
millones de euros (457,7 millones de dólares al cambio actual) a
apoyar proyectos de las universidades de 4 continentes. EFE
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