Washington, 1 jun (EFE).- British Petroleum (BP) comenzó hoy una
nueva operación para intentar contener el derrame en el Golfo de
México, que implicará colocar una caja sobre el fallido sistema de
prevención de explosiones por el que fluye ahora petróleo al mar.
"Están comenzando este proceso", dijo hoy a la cadena de
televisión CNN la asesora en temas energéticos de la Casa Blanca,
Carol Browner.
La operación llega después de que BP admitiera durante el fin de
semana el fracaso del procedimiento conocido como "top kill", con el
que la multinacional buscaba taponar el pozo mediante una inyección
de fluidos pesados.
Browner aseguró esperar que el nuevo intento sea capaz de
capturar "todo o una cantidad significativa del petróleo", que será
trasladado a un barco en la superficie mediante una tubería.
Pero la asesora gubernamental reconoció que el éxito no está
asegurado y que de no funcionar podrían fluir al mar hasta 20.000
barriles de crudo.
El derrame se ha convertido en el peor de la historia, una vez
que los científicos han corregido sus cálculos, que inicialmente
contaban que la fuga equivalía a 5.000 barriles de petróleo al día,
y ahora consideran que el crudo que mana del pozo alcanza entre los
12.000 y los 19.000 barriles diarios.
La asesora oficial recordó también que el inicio hoy de la
temporada de huracanes hace que la operación sea más arriesgada.
"Hoy comienza la temporada de huracanes y nos han dicho que va a
ser activa", afirmó Browner, quien señaló que si un huracán golpea
la zona, el barco que tiene que recolectar el crudo no podrá
permanecer en el área.
"Esperamos lo mejor pero nos estamos preparando para lo peor,
trabajando con los gobernadores y las comunidades para darles lo que
necesitan para proteger la costa y restaurar las zonas impactadas",
afirmó Browner.
Para llevar a cabo el nuevo procedimiento varios robots
submarinos operados mediante control remoto cortarán la tubería
ahora insertada sobre el sistema de prevención de explosiones (BOP,
por sus siglas en inglés).
El BOP es un sofisticado y pesado conjunto de válvulas instaladas
en la cabeza del pozo que debió de haberse activado y sellado el
pozo el 20 de abril, cuando se produjo la explosión en la plataforma
operada por BP que dio inicio al derrame.
A continuación la multinacional británica colocará sobre el BOP
la caja de contención a través de la que canalizará el petróleo y
gas a la superficie.
Se espera que la operación dure entre cuatro días y una semana.
Los observadores alertan que si la operación fracasa la
extracción de la tubería podría exacerbar el flujo de carburante a
las aguas del Golfo. EFE