Washington, 27 may (EFE).- BP reanudó hoy las operaciones para
tapar el vertido en el Golfo de México después de parar durante unas
horas para analizar la efectividad de la inyección de fluidos
pesados y barro que están realizando, informó la Guardia Costera.
British Petroleum ordenó continuar con la operación horas después
de que el director general de operaciones de la compañía, Doug
Suttles, anunciara en una rueda de prensa la suspensión temporal de
los trabajos.
Suttles indicó que la suspensión no se debía a que el operativo
no estuviera yendo bien sino que se trataba de una cuestión de
procedimiento.
La empresa inició ayer una operación bautizada en inglés como
"top kill" para sellar el pozo mediante la inyección de un fluido
compuesto por una mezcla de agua, arcilla y químicos, a la que se
sumarán después capas de cemento.
"Hicimos una extracción inicial, paramos, empezamos otra vez,
paramos y empezaremos otra vez en algún momento de esta noche",
indicó Suttles en la rueda de prensa con la contraalmirante de la
Guardia Costera Mary Landry y el responsable del Servicio de Gestión
de Minerales (MMS) en la región del Golfo de México, Mike
Prendergast.
Según explicó, BP comenzó a inyectar lodo y fluidos pesados a
1.500 metros bajo el agua en la tarde del miércoles, luego se detuvo
esa noche para supervisar el trabajo e inyectara 2,4 millones de
litros más de barro y continuó con la operación que durante unas
horas se volvió a detener.
Los resultados tardarán en verse "24 horas o tal vez un poco más,
pero continuaremos haciendo el trabajo", señaló Suttles.
"Les aseguro que seguiremos haciendo nuestro trabajo para parar
el vertido de crudo", aseguró.
La contraalmirante de la Guardia Costera señaló que una comisión
independiente ha determinado que el pozo derrama entre 12.000 y
19.000 barriles de crudo al día, no 5.000 como indicaba la compañía
al principio.
En el caso de que esta opción falle, señaló que se están
barajando otras como el denominado "junk shot" que consiste en
introducir una variedad de materiales a alta temperatura, como
piezas de goma, las cuales harán circular por el tubo para bloquear
el vertido.
Según indicó, los equipos también pueden incluir todo tipo de
elementos que sirvan para taponar el escape como pelotas de golf.
Funcionarios estadounidenses señalaron en el segundo día de
operaciones que la inyección de fluidos pesados y barro, que se
bombea en el pozo con el fin de bloquear la grieta parecía estar
funcionando.
No obstante, el comandante de la Guardia Costera, Thad Allen,
aclaró en una rueda de prensa que eso no significaba que el vertido
se hubiera detenido, como indicaron algunos medios.
Según Allen, los fluidos no han logrado superar la presión de las
fugas de aceite y gas, que suben y bajan por el conducto, aunque
según se ve en las imágenes de televisión el vertido ya no es tan
denso.
El presidente estadounidense, Barack Obama, visitará mañana
Luisiana por segunda vez para supervisar de primera mano las tareas
de lucha contra el derrame de crudo, que lleva emanando del pozo
cinco semanas desde que se produjo la explosión y el posterior
hundimiento de una plataforma petrolera operada por BP.
El vertido del Golfo de México afecta ya a más de 160 kilómetros
de la costa de Luisiana, según constató el miércoles el gobernador
de ese estado, Bobby Jindal.
Este derrame es el peor en la historia de Estados Unidos y mucho
mayor que el provocado por el accidente del petrolero Exxon Valdez
en Alaska en 1989, que vertió más de 40 millones de litros.
La directora del Servicio Geológico de EEUU, Marcia McNutt apuntó
que los cálculos preliminares realizados por un panel de científicos
indican que el pozo abierto ha escupido entre 71 y 147 millones de
litros de petróleo al mar desde el accidente del 20 de abril, en el
que murieron once personas. EFE